George Best: Si Playboy yang Melegenda di Manchester United

Jakarta, CNN Indonesia -- "Saya menghabiskan banyak uang untuk minuman keras, burung, wanita, dan mobil cepat. Sisanya saya buang sia-sia," demikian kata legenda Manchester United (MU), George Best.

Dilansir CNN, Best disebut sebagai pesepakbola selebriti pertama di dunia. Dia dikenal sebagai playboy, kadang bersikap urakan, tapi di sisi lain sangat berbakat menangani si kulit bundar di lapangan hijau.

Lihat juga: Piala Sudirman 2019: Dikalahkan Denmark, Indonesia Juara Grup

Best sukses mengukir namanya di buku sejarah MU. Pencetak gol terbanyak Divisi Utama pada 1967-1968 tersebut memenangkan dua gelar juara Divisi Utama (1964-1965, 1966-1967) dan satu trofi Piala Eropa pada 1968.

Akan tetapi, gaya hidup bak bintang pop tersebut harus dibayar mahal. Best kalah dalam pertarungan hidup dan mati dengan alkohol. Ia meninggal pada 25 November 2005 di usia ke-59.

George Best (kiri) dikenang sebagai United Trinity bersama Bobby Charlton dan Dennis Law. (PAUL ELLIS/AFP)

"Dia [Best] sosok yang selalu bersemangat di dalam dan luar lapangan. Aura yang dia keluarkan mempengaruhi permainannya di lapangan," kata mantan bek kanan Blackpool, Jimmy Armfield, yang pernah menjadi lawan Best.

"Dia bermain di era 1960-an dan permainannya menjadi daya tarik media. Saya pikir dia menyukainya [dekat dengan media]," katanya menambahkan.

Armfield, yang bermain 43 kali untuk Timnas Inggris pada 1959-1966, membenarkan sisi lain Best yang suka menggoda wanita.

"Itu menjadi bagian dari kehidupan Best. Anda tidak bisa mengubah seorang laki-laki dan begitulah dia," ucap Armfield.

"Akan tetapi, hal itu tidak menghilangkan kemampuannya yang luar biasa dalam bermain sepak bola. Ini [permainan sepak bola] yang membuat saya mengingatnya," ucapnya melanjutkan.

George Best salah satu pemain terbaik yang pernah dimiliki Man United. (PAUL BARKER/AFP)

Seorang pelayan pernah mengantarkan sampanye ke kamar hotel Best. Ketika masuk ke dalam kamar, sang pelayan menemukan Best bersama uang yang berserakan hasil dari menang kasino dan seorang wanita yang saat itu menjadi Miss World.

Itu adalah salah sedikit cuplikan kehidupan Best di luar lapangan.

Jenius

"Jenius" menjadi kata yang langsung bersarang di benak mantan pencari bakat MU, Bob Bishop, ketika dia pertama kali melihat Best menunjukkan permainan terbaiknya di Belfast. Ketika itu, Best masih remaja berusia 15 tahun.

Tak berpikir panjang, Bishop langsung menghubungi manajer MU, Matt Busby. "Bos, saya pikir saya telah menemukan seorang pemain jenius," ujar dia.

Penglihatan Bishop tidak salah. Di kemudian hari, Best dijuluki sebagai pemain terbaik dunia oleh legenda sepak bola dari Brasil, Pele.

Setelah masuk skuat senior MU di usia 17 tahun, Best ikut andil membantu Setan Merah meraih gelar juara Divisi Utama 1964-1965. Ini adalah gelar pertama MU setelah tragedi Munich pada 1958 yang menewaskan delapan pemain dan tiga staf MU dalam sebuah kecelakaan pesawat.

George Best masuk tim senior Man United di usia 17 tahun. (NICOLAS ASFOURI/AFP)

Setahun kemudian, ketenaran Best melejit. Dua gol kilat dalam kurun waktu tujuh menit yang ia cetak pada leg kedua perempat final Piala Eropa 1965-1966 lawan Benfica di Estadio da Luz pada 9 Maret 1966, melambungkan namanya di berbagai surat kabar.

Ia sampai disebut dengan sebutan 'El Beatle', merujuk pada grup musik tenar asal Inggris, The Beatles, yang diprakarsai John Lennon dan Paul McCartney.

Puncak dari karier Best terjadi pada 1968, ketika satu gol dia dalam babak tambahan membantu United memenangkan Piala Eropa di Wembley. Kala itu, MU menang dengan skor 4-1 dari Benfica di hadapan kurang lebih 92 ribu penonton.

George Best dikenal memiliki dribbling aduhai. (PAUL ELLIS/AFP)

Kendati demikian, Best juga tidak luput dari kata 'kontroversi'. Sebagai pemain profesional, ia sering kena sanksi larangan bermain, denda akibat berkelahi di bar, dan mangkir latihan lantaran pergi ke klub malam.

Pada 1971, Best lebih memilih menghabiskan akhir pekan bersama aktris Sinead Cusack di London bagian utara daripada membela MU lawan Chelsea di London bagian barat.

Best hengkang dari MU di usia 27 dan memainkan laga terakhir dengan Setan Merah pada 1974. Totalnya, sepanjang karier bersama United, Best mampu menghasilkan 181 gol dari 474 pertandingan di berbagai ajang.

Setelah itu, ia bermain di berbagai klub dari beragam negara seperti Afrika Selatan, Irlandia, Amerika Serikat, Skotlandia, Hong Kong, dan Australia. Pada 1983, Best akhirnya benar-benar mengakhiri kariernya di dunia sepak bola kendati tetap tampil di sejumlah laga amal dan pertandingan persahabatan.

Pemain yang merupakan satu dari tiga trisula legendaris Man United bertajuk United Trinity, bersama dengan Bobby Charlton dan Dennis Law, meninggalkan sejumlah prestasi gemilang selama kariernya.

Best yang dilabeli sebagai salah satu pemain dengan dribble terbaik di dunia, disebut Asosiasi Sepak Bola Irlandia sebagai "pemain terbaik yang pernah mengenakan seragam hijau Irlandia Utara."

Lihat juga: Piala Sudirman 2019: Indonesia Tertinggal 1-3 dari Denmark

Namun, pada hari pertama di Oktober 2005, Best dilarikan ke Rumah Sakit Cromwell di London karena sindrom yang menyerupai flu. Sebuah gambar yang ia minta dipublikasikan di News of The World pada 20 November 2005 atau lima hari sebelum hari kematian, yang menggambarkan dirinya terbaring di ranjang rumah sakit bertuliskan peringatan bagi para peminum alkohol dengan tulisan, "Don't die like me."

Hari ini, bertepatan dengan kelahiran George Best Si Playboy yang akan selalu menjadi legenda Man United. (map/jun)