Penjelasan Mengapa Singa Laut Tarik Anak Kecil ke Laut

Jakarta, CNN Indonesia -- Sebuah momen mengejutkan dan menakutkan terekam dalam sebuah video dan ditonton belasan juta orang di situs YouTube. Itu video seorang anak perempuan yang sedang duduk di pelabuhan Steveston Fisherman's Wharf di Richmond, British Columbia, sebelum seekor singa laut meloncat, menggigit baju bagian belakang anak itu, lalu menariknya ke dalam air.

Beberapa detik kemudian seorang pria meloncat ke air, menangkap anak itu. Si singa laut pun terlihat segera melepaskan gigitannya. Momen ini menimbulkan tanda tanya, mengapa singa laut menggigit baju dan menarik anak itu ke air, lalu segera melepasnya?

Pakar singa laut Andrew Trites, Direktur Marine Mammal Research Unit di University of British Columbia di Vancouver, menduga, singa laut itu melihat baju si anak yang putih seperti makanan. Dia tergerak mendekati pelabuhan karena beberapa orang di pelabuhan itu terlihat menganjurkan tangan, seperti hendak memberi makan, tapi tidak.

Tapi, diduga si singa laut kaget juga karena tak menyangka ada manusia yang jatuh menimpanya. “Dugaan saya, tak cuma anak itu yang kaget, mungkin singa laut itu juga kaget, karena ada sesuatu yang besar menimpanya,” kata Trites, seperti dikutip Live Science.

Trites tak sependapat dengan mereka yang mengira hewan itu berperilaku agresif atau mencoba melukai anak-anak.

Trites mengatakan lebih lanjut, saat singa laut mendekati si anak, tiba-tiba si anak hendak berdiri menjauhi air. Gerakan ini diduga memicu respons singa laut sebagai predator. “Ketika sesuatu bergerak, kamu akan berusaha lebih cepat untuk menangkapnya,” kata Trites.  

Singa laut itu adalah singa laut jantan dari spesies Zalophus californianus. Bobot singa laut jantan jenis ini bisa mencapai 360 kilogram dan panjangnya 2,1 meter.