AS Akan Keringkan Air Terjun Niagara

Jakarta, CNN Indonesia -- Salah satu atraksi terpopuler dan paling dicari di Amerika Serikat adalah air terjun Niagara. Rasanya tak lengkap berkunjung ke Negeri Paman Sam tanpa mengunjungi air terjun ini.

Hanya saja, buat Anda yang ingin berkunjung ke sana harus bersiap-siap kecewa. pasalnya, pemerintah Amerika berniat untuk mematikan air terjun ini agar mengering. Tetapi, ini hanya untuk sementara. Air terjun ini akan dimatikan sementara untuk proses perbaikan penting.

Pilihan Redaksi Tempat Paling Populer di Facebook Sepanjang 2015 Menikmati Air Terjun Niagara yang Membeku Mendaki Es di Air Terjun Niagara

Mengutip Lonely Planet, bagian yang terkena dewatering atau pengeringan adalah American Falls, satu dari tiga air terjun besar di Niagara. Sedangkan Horseshoe Falls dan Bridal Veil Falls tidak akan terpengaruh.

"Pengeringan diperlukan juga untuk dua alasan. Ada jembatan tua berusia 115 tahun yang perlu dibongkar,dan pembangunan jembatan baru memerlukan kondisi yang kering agar pondasi baru tertancap kokoh di batuan dasar," tulis laporan dari Agensi Taman dan Transportasi New York State, dikutip dari CNN.

Ahli rekreasi, sejarah dan pelestarian akan menggunakan proses periode dewatering untuk meneliti dan memperbaiki jembatan tua berusia 115 tahun yang sudah mencapai 'usia maksimalnya.'

Jembatan ini berada di atas American Falls melalui perairan Niagara. Jembatan ini diperuntukkan bagi troli, mobil, pejalan kaki untuk melewati kota di dekat Niagara Falls. Jembatan ini juga tempat penting untuk meelihat Goat Island.

Lebih dari satu dekade lalu, pemeriksaan struktur menunjukkan bahwa perbaikan jembatan ini beberapa waktu lalu dianggap tak layak. Struktur perbaikan ini dianggap merusak pemandangan.

Namun Amerika Serikat punya beberapa pilihan. Mereka bisa menghancurkan jembatan tua dan membuat pondasi baru saat proses dewatering. Mereka bisa menyelesaikan pekerjaan ini di bagian atasnya setelah air mulai mengalir lagi.

Pilihan kedua adalah memperpanjang waktu pengeringan sampai sembilan bulan dan membenahi semua prosesnya dalam jangka waktu tersebut.

Tapi, Angela Berti, juru bicara Agensi Taman dan Transportasi New York State mengungkapkan bahwa proses perbaikan ini tak akan terjadi tahun ini. Kemungkinan proses perbaikan jembatan ini akan terjadi 3-7 tahun lagi.

Pembendungan dan pengeringan sementara ini pun membuat kunjungan wisatawan ke Niagara makin besar. Namun pembendungan juga tak akan membuat wisatawan kecewa. Kebanyakan wisatawan mengaku mengerti dengan kondisi ini, tapi tak sedikit juga yang kecewa.

"Ini bisa jadi kesempatan sekali seumur hidup untuk banyak orang. Ditambah lagi tidak semua air terjun akan dikeringkan," ucap John Percy, CEO Tourism Niagara.

"Bagi beberapa orang ini juga bisa jadi situasi dua kali seumur hidup. Karena air terjun ini pertama kali dikeringkan pada tahun 1969. Saat itu air dikeringkan untuk menganalisis kestabilan batuan dasar American Falls." (chs/les)