Ribuan Atlet Tak Sabar Ikuti IRONMAN 70.3 Bintan

Bintan, CNN Indonesia -- Sebanyak 20 atlet elite internasional serta 1.200 atlet rekreasional dipastikan turut serta dalam sport tourism internasional IRONMAN 70.3 Bintan 2017 pada Minggu (20/8/2017) mendatang.

Mereka akan kembali melahap rute menantang yang dibungkus dengan keindahan pemandangan alam di Pulau Bintan, Kepulauan Riau.

Bupati Bintan Apri Sujadi mengatakan berdasarkan survei global IRONMAN 70.3, sport tourism di Bintan itu menempati posisi tiga dunia atau berada di bawah kejuaraan di Jerman dan Prancis.

Dia juga menyebut event di Bintan itu merupakan salah satu kejuaraan IRONMAN 70.3 yang paling pesat perkembangannya di dunia. Angkanya menembus 60 persen sejak perhelatan pertama yang berlangsung pada 2015.

"Bahkan pada penyelenggaraan tahun lalu (2016) tingkat kepuasan atlet di lomba ini mencapai 95 persen," ujar Apri.

Lokasinya pun sangat strategis dan mudah dijangkau. Dari Singapura, Bintan bisa ditempuh dalam waktu 45 menit. Dari Malaysia waktu tempuhnya sekitar 60 menit via laut.

"Proxility itu sangat penting dalam menggelar suatu event. Semakin dekat, semakin besar peluang untuk mendapatkan jumlah wisman yang lebih banyak," ucap Apri.

Apri mengatakan rute lomba akan membawa para triathlete ke perjalanan tak terlupakan di Pulau Bintan. Para peserta akan memulai lomba pada pagi hari dengan berenang sejauh 1,9 kilometer dari titik start di Plaza Lagoi di zona khusus Bintan Resort.

Selanjutnya para atlet akan bersepeda sejauh 90 kilometer di jalanan yang mulus dan lebar. Aktivitas renang dan sepeda masih mengambil rute yang sama dengan tahun lalu yang dianugerahi sebagai The Best Long Course di Asia pada 2016 oleh Asia Tri.

Sementara untuk rute lari, telah dilakukan penyesuaian oleh Meta Sport selaku penyelenggara lomba. Peserta akan menempuh jarak sejauh 21 kilometer dengan lintasan yang lebih memudahkan triathlete serta memiliki pemandangan lebih menarik dibanding penyelenggaraan tahun sebelumnya.

"Berbagai penyempurnaan dalam pelaksanaan lomba juga sudah dilakukan. Merchandise yang lebih banyak, expo area yang diubah menjadi lebih menarik. Serta tidak ketinggalan penutupan jalan dalam rute yang akan dilalui triathlete lebih baik dengan peta dan rambu terbaru serta penanganan dan tampilan aid stations yang lebih baik," kata dia.

Menteri Pariwisata Arief Yahya menyambut baik IRONMAN 70.3. Menurutnya kegiatan ini dapat menjadi andalan dalam memperkenalkan destinasi wisata crossborder.

"Andai pariwisata itu celana, maka kantong kanan adalah Bali, kantong kiri Jakarta, kantong belakang Kepri  yang punya Batam dan Bintan. Sangat potensial mendatangkan banyak wisman," ucap Arief.

Baginya, IRONMAN 70.3 adalah contoh konkret. Begitu ada event, ribuan wisman dan wisnus langsung bergerak ke Bintan. Semua ikut berpartisipasi.

"IRONMAN 70.3 ini bisa mengangkat citra pariwisata Indonesia. Track-nya bagus, menantang, dan juga indah sehingga bisa dinikmati. Levelnya juga sudah dunia. Silakan ke Lagoi, Bintan untuk menikmati tantangan IRONMAN sekaligus menikmati alam di sana," tambah Arief.