Pelayaran Bersejarah India, Kapal Pesiar Ini Siap Arungi 27 Sungai

Sebuah kapal pesiar mewah yang berbasis di India telah memulai pelayaran bersejarah, yakni pelayaran sungai terpanjang di dunia.

Belum lama ini, salah satu kapal pesiar Antara Cruises MV Ganga Vilas berlayar dari Varanasi, yang dikenal sebagai kota spiritual di India, dalam perjalanan yang akan mencakup 3.200 kilometer sungai yang membentang dari India dan Bangladesh.

Peluncuran kapal pesiar mewah yang akan berlayar selama 51 hari tersebut akan dilakukan oleh Perdana Menteri India, Narendra Modi dalam waktu dekat. Sebanyak 27 sungai di lima negara bagian India dan Bangladesh akan dijelajahi kapal pesiar tersebut.

Modi menggambarkan peluncuran kapal pesiar tersebut sebagai momen penting yang akan menandai era baru dari industri pariwisata di India, melansir laman Traveller.

Menurut direktur penjualan dan pemasaran Antara Kashif Siddiqui, kapal berkapasitas 36 penumpang dan 18 suite ini akan mengoperasikan dua pelayaran per tahun antara bulan Oktober dan Maret dengan mengunjungi kota-kota besar seperti Kolkata dan Dhaka.

Perjalanan itu akan membawa tamu melalui taman nasional dan sejumlah situs yang terdaftar sebagai Warisan Dunia UNESCO. Perhentian terakhirnya adalah Dibrugarh di bagian utara India.

Pelayaran yang terjadwal untuk tahun 2023-24 telah terjual habis. Padahal, harga kamar yang ditawarkan tidaklah murah.

Tiket untuk berlayar di atas kapal mewah tersebut berkisar antara 4,2 juta hingga 4,5 juta rupee atau sekitar Rp1,1 miliar, di mana ebagian besar pembelinya berasal dari Swiss dan Prancis.

Kapal pesiar MV Ganga Vilas yang dinamai dari jalur air Gangga ikonik yang dijelajahinya, awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 2020, tetapi menghadapi penundaan terkait pandemi.

Kapal pertama buatan India disebut mengusung tema futuristik dengan jendela setinggi langit-langit, desain bergaya abad pertengahan, dan perabotan kuno yang otentik. Skema warna interiornya yang menampilkan magenta dan kuning mewakili budaya semarak yang dijalin ke dalam itinerari.

Penumpang akan memiliki akses ke sun deck, spa, salon, gym, dan restoran kelas atas, dengan masakan yang terinspirasi oleh berbagai lokasi perhentian kapal.

Peluncuran ini dilakukan menyusul amandemen Undang-Undang Kapal India, yang sekarang memungkinkan perusahaan pelayaran memiliki izin nasional untuk perjalanan tanpa masalah melintasi bagian negara lain.

Meskipun pelayaran sungai masih menjadi hal yang baru di India,tapi negara tersebut berkomitmen untuk mengembangkan industri ini, dengan investasi di terminal kapal baru yang sedang berlangsung.

Tingkat polusi yang tinggi di sistem sungai utama India tetap menjadi masalah bagi industri kapal pesiar dan jutaan orang India yang bergantung pada sungai.

Kendati demikian, langkah-langkah telah diambil untuk mengatasi masalah ini, termasuk inisiatif pemerintah untuk membersihkan Sungai Gangga, yang dikenal sebagai proyek Namami Gange.