Ekspedisi Temukan Terumbu Karang Murni di Kepulauan Galapagos

Kumpulan terumbu karang yang murni ditemukan di Kepulauan Galapagos Ekuador. Kementerian Lingkungan Hidup Ekuador menyebut bahwa terumbu karang baru ini ditemukan melalui sebuah ekspedisi ilmiah.

"Ekspedisi ilmiah laut dalam telah menemukan terumbu karang pertama yang benar-benar murni, dengan panjang sekitar dua kilometer (1,2 mil), pada kedalaman 400 meter, di puncak gunung bawah laut," kata Menteri Lingkungan Jose Davalos di Twitter.

"Galapagos mengejutkan kita lagi."

Galapagos, yang mengilhami teori evolusi Charles Darwin, juga merupakan rumah bagi kura-kura raksasa, albatros, kormoran, dan spesies lain, beberapa di antaranya terancam punah.

Dikutip dari CNN, para ilmuwan percaya bahwa satu-satunya karang Galapagos yang selamat dari cuaca El Nino pada tahun 1982 dan 1983 adalah terumbu Wellington. Terumbu ini terletak di sepanjang pantai Pulau Darwin, tetapi penemuan baru menunjukkan karang lain tetap ada. Terumbu karang memiliki lebih dari 50 persen karang hidup.

"Ini sangat penting di tingkat global karena banyak sistem perairan dalam yang terdegradasi," kata Stuart Banks, peneliti kelautan senior di Yayasan Charles Darwin, yang ikut serta dalam ekspedisi tersebut.

Dia menambahkan bahwa karang itu setidaknya berumur beberapa ribu tahun.

Amerika Selatan tahun lalu memperluas cagar laut Galapagos seluas 60.000 kilometer persegi (23.166 mil persegi), perpanjangan dari 138.000 kilometer persegi yang sudah ada, untuk melindungi spesies migrasi yang terancam punah antara Galapagos dan Pulau Cocos di Kosta Rika.