Ada Tur Keliling Kota Lihat Tikus-tikus Jalanan New York, Mau Ikut?

Kota New York, Amerika Serikat (AS), menawarkan atraksi unik untuk para wisatawan dengan melakukan tur keliling kota mendapatkan pengalaman otentik The Big Apple, julukan kota itu.

Tur keliling kota ini terbilang tak biasa. Adalah Kenny Bollwerk yang memimpin tur gratis jalan-jalan malam hari untuk menyaksikan tikus-tikus di jalanan Kota New York.

Rute yang diambil untuk tur itu adalah di dekat Rockefeller Center dan di Flushing dan Sunnyside, Queens. "Tikus seperti maskot Kota New York. Orang-orang ingin melihatnya sendiri," kata Bollwerk, seperti dilansir The New York Post.

Dia juga melakukan streaming langsung di TikTok saat menjelajahi bagian kota yang dipenuhi tikus, dengan jumlah penonton mencapai 10 ribu orang sekaligus yang menyaksikannya.

Bollwerk bukan satu-satunya yang memanfaatkan ketertarikannya terhadap hewan pengerat. Luke Miller, pemilik Real New York Tours, juga sengaja berhenti di dekat Chinatown agar wisatawan bisa melihat makhluk-makhluk kecil itu berlarian.

"Mereka (tikus) seperti selebriti baru di New York City dengan semua pemberitaan yang mereka dapatkan," kata Miller kepada The Post.

Sejumlah orang yang mengikuti tur tikus di Kota New York beberapa di antaranya secara khusus datang ke kota untuk melihat sekilas hewan pengerat tersebut.

Times Square, New York City. (AP Photo/Seth Wenig)

"Ini adalah salah satu hal yang harus Anda lihat," Aaron Lidwell dan istrinya, dari Altoona, PA, yang mengunjungi kota tersebut dengan harapan bisa melihat tikus.

Lidwell sangat senang melihat beberapa ekor tikus menyembul di lokasi konstruksi sehingga dia bahkan mengulurkan tangan dan mencubitnya dengan lembut. Momen itu sempat membuat siaran langsung TikTok Bollwerk menjadi heboh.

Pelanggan tur lainnya adalah seorang pria bernama Patrick Norris dari St. Louis, yang sengaja melakukan perjalanan ke Kota New York setelah menjadi penggemar video "RatTok" di TikTok.

"Itu membuat saya ingin pergi ke sana dan benar-benar melihat latar dan pemandangannya dan, Anda tahu, 'Ada apa di balik sudut ini? Apa yang ada di balik sudut itu?'," ujar Norris.

Bukan hanya turis yang suka melihat tikus, David Fraticelli dan putrinya yang berusia 12 tahun, Noelia yang merupakan warga Bronx, secara teratur menghadiri tur tersebut. Bahkan Noelia menjadi berlangganan video TikTok Kenny Bollwerk.

Tikus telah lama menjadi ikon kota ini, namun populasinya melonjak selama pandemi. Laporan penampakan tikus meningkat dua kali lipat pada tahun 2022, dengan inspektur kesehatan Kota New York mendokumentasikan sekitar 60.000 aktivitas tikus, dibandingkan dengan sekitar 30.000 aktivitas pada tahun sebelumnya.

Awal tahun ini, Walikota New York Eric Adams membuat program rat czar untuk membantu membasmi hewan pengerat di kota tersebut.