Mengapa Manusia Suka Kucing? Ini Penjelasan Ilmiahnya

Jakarta, CNN Indonesia --

Ketertarikan manusia terhadap kucing dan hewan lucu lainnya ternyata berakar pada mekanisme biologis dan psikologis yang telah terbentuk sejak lama.

Kucing bukan sekadar hewan peliharaan bagi banyak orang. Hewan ini kerap menjadi sumber kenyamanan, teman setia, bahkan pereda stres.

Melansir Science Insights, ketertarikan tersebut bukan kebetulan. Salah satu penjelasan utamanya adalah konsep kindchenschema atau skema bayi yang pertama kali diperkenalkan oleh Konrad Lorenz.

Lihat Juga : 5 Alasan Kucing Mendekat Saat Kita Menangis

Konsep ini menjelaskan bahwa manusia secara biologis tertarik pada ciri-ciri fisik seperti mata besar, kepala bulat, dan hidung kecil-karakteristik yang identik dengan bayi manusia.

Menariknya, kucing memiliki hampir semua ciri tersebut. Akibatnya, otak manusia merespons kucing dengan cara yang mirip saat melihat bayi.

Respons ini bersifat otomatis karena berperan dalam memastikan manusia merawat keturunannya. Namun, sistem ini tidak selektif sehingga juga aktif saat melihat anak kucing, anak anjing, hingga karakter kartun.

Selain faktor visual, penelitian menunjukkan bahwa sifat kucing yang cenderung "pilih-pilih" dalam memberi perhatian justru membuat manusia merasa lebih spesial. Respons yang tidak selalu bisa diprediksi ini memicu rasa penasaran dan memperkuat keterikatan emosional.

Pilihan Redaksi Kucing Tak Pernah Habiskan Makanan? Ini Alasannya Menurut Peneliti Tampak Sepele, Tapi Gigitan Kucing Bisa Berisiko Serius Jangan Dibuang! Ini 6 Cara Memanfaatkan Kulit Jeruk di Halaman Rumah

Interaksi dengan kucing juga berdampak langsung pada tubuh. Saat seseorang mengelus atau bermain dengan kucing, tubuh akan:

• Melepaskan hormon oksitosin yang berkaitan dengan ikatan emosional

• Meningkatkan dopamin dan endorfin yang memicu rasa senang

• Menurunkan kadar kortisol atau hormon stres

Efek ini menjelaskan mengapa banyak orang merasa lebih tenang saat bersama hewan peliharaan. Sebuah studi pada 2009 bahkan menunjukkan bahwa pemilik kucing memiliki risiko lebih rendah mengalami serangan jantung dibandingkan mereka yang tidak memelihara kucing.

Sementara itu, survei di Inggris menemukan lebih dari 90 persen responden merasa kesehatan mental mereka membaik setelah memiliki kucing.

Meski demikian, ada sisi yang tetap perlu diperhatikan. Salah satunya adalah risiko infeksi Toxoplasma gondii, parasit yang dapat ditemukan pada kotoran kucing.

Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa kaitannya dengan gangguan mental seperti depresi atau skizofrenia masih sangat lemah dan belum terbukti kuat secara ilmiah.

(nga/tis) Add as a preferred
source on Google

[Gambas:Video CNN]