100 Tahun Menunggu, Desa di Inggris Akhirnya Punya Stasiun Kereta

Cheadle, sebuah desa di Greater Manchester, Inggris, akhirnya kembali mendapatkan akses kereta setelah lebih dari satu abad.

Melansir Independent, pembangunan stasiun baru di kawasan tersebut mulai dikerjakan sebagai langkah awal untuk menghidupkan kembali layanan kereta yang telah terhenti sejak 1917.

Pembangunan Stasiun Cheadle sebenarnya telah mendapatkan pendanaan pada 2022. Namun, proyek sempat tertunda selama sekitar empat tahun karena adanya kekhawatiran pembangunan tersebut mengganggu perjalanan kereta lain yang melintasi jaringan Mid-Cheshire.

Pengembang proyek kemudian menunggu hingga mitra industri perkeretaapian menyatakan bahwa potensi keterlambatan tersebut masih dapat dikelola.

Pernyataan itu akhirnya diperoleh bulan lalu, sehingga pembangunan dapat kembali berjalan. Nantinya, stasiun baru ini akan dibangun di dekat Alexandra Hospital.

Kehadiran stasiun tersebut diharapkan dapat meningkatkan konektivitas masyarakat Cheadle menuju Stockport dan berbagai wilayah di Greater Manchester.

Selain memudahkan perjalanan, stasiun ini juga diharapkan membuka akses yang lebih baik menuju lapangan pekerjaan, pendidikan, serta berbagai peluang lainnya.

Pemimpin Stockport Metropolitan Borough Council, Cllr Mark Roberts mengatakan, pembangunan stasiun tersebut menjadi momen yang sangat penting bagi Cheadle dan Stockport.

Pembangunan stasiun telah diperjuangkan selama bertahun-tahun karena dinilai akan membawa dampak positif bagi masyarakat, mulai dari bisnis, dan kemakmuran kawasan di masa depan.

"Stasiun Cheadle selalu bertujuan meningkatkan konektivitas, menciptakan peluang, serta memudahkan masyarakat bepergian untuk bekerja, belajar, dan berwisata," ujar Roberts.

Jika selesai dibangun, layanan kereta dari Cheadle direncanakan menghubungkan desa tersebut dengan Stockport, kemudian menuju Manchester Piccadilly hingga Chester.

Pembangunan jalur akan dimulai pada akhir bulan Oktober. Namun, hingga kini belum ada tanggal pasti kapan stasiun baru tersebut akan mulai beroperasi.

Anggota parlemen untuk Cheadle, Tom Morrison mengatakan, masyarakat setempat telah menunggu lebih dari 100 tahun untuk kembali memiliki stasiun kereta. Pembangunan ini tentunya menjadi kabar penting bagi 23 ribu penduduk.

Ia menilai, stasiun ini nantinya akan memudahkan masyarakat untuk terhubung dengan berbagai lapangan pekerjaan, sekolah, dan banyak peluang di seluruh Greater Manchester, sekaligus mengurangi lalu lintas di jalan-jalan yang padat.

Pembangunan stasiun ini juga berlangsung di tengah perubahan kebijakan pemerintah Inggris terkait proyek transportasi regional. Pada Juli lalu, pemerintah Inggris mengumumkan pelimpahan kewenangan transportasi kepada pemimpin daerah untuk mengurangi hambatan dalam pembangunan infrastruktur di tingkat regional.