Jakarta, CNN Indonesia -- Pelatih tim nasional Inggris, Roy Hodgson, mengindikasikan Gareth Bale telah melontarkan komentar yang tak sopan ketika mempertanyakan gairah The Three Lions untuk memenangi Piala Eropa 2016.
"Saya tak pernah mengomentari orang lain. Saya telah berada di dunia sepak bola cukup lama untuk mengetahui bahwa setiap musuh memiliki pendapat sendiri. Waktu itu (kiper Rusia, Igor) Akinfeev mengatakan bahwa kami tim unggulan terburuk, dan sekarang Gareth Bale," kata Hodgson seperti dikutip dari
Goal.
"Mereka bisa memiliki opini-opini itu, tapi saya tak punya keraguan soal rasa kepahlawanan atau semangat kami, dan itu adalah hal terpenting."
Komentar Bale sendiri dilontarkan setelah Wales memenangi laga perdana mereka di Piala Eropa yaitu kemenangan 2-1 melawan Slovakia. Bale mengklaim bahwa para pemain Wales memiliki "gairah dan juga kebanggaan lebih tinggi ketimbang para pemain timnas Inggris."
Hodgson kemudian menegaskan bahwa hal itu tidak benar dan para pemainnya juga memiliki emosi yang sama seperti Wales.
"Suasana di ruang ganti kami sangat akrab, dan saya ingin merekomendasikan siapapun yang menyimpan keraguan pada kami untuk menyaksikan pertandingan kami (melawan Rusia) dan mengatakan pada saya sebenarnya apakah pemain kami kurang memiliki rasa kepahlawanan -- karena saya tidak melihatnya seperti itu."
Inggris sendiri ditahan imbang 1-1 di partai pertama. Karena itu, Wales bisa memastikan diri lolos dengan status sebagai juara grup seandainya memetik kemenangan atas Wayne Rooney dan kawan-kawan.
Senada dengan Hodgson, Rooney pun memberikan pembelaan untuk tim nasionalnya dari komentar Bale.
"Itulah yang ia rasakan, namun saya yakin bahwa kami para pemain Inggris akan merasakan berbeda," kata Rooney.
"Ia tentu saja orang Wales yang sangat bangga dengan negaranya, dan memang seharusnya seperti itu. Namun kami juga adalah orang Inggris yang sangat bangga. Kami tentu saja bangga, jika tidak kami takkan berada di sini."
(vws)