Mengenal Asal-usul Ken Sebelum Muncul dalam Film Barbie

Film Barbie yang ditulis Greta Gerwig bersama Noah Baumbach menampilkan Ken sebagai Ken. Berbeda dari Barbie yang ditampilkan dengan begitu banyak profesi, Ken tak muncul dengan profesi tertentu.

Hal itu pula yang mungkin membuat karakter yang diperankan Ryan Gosling tersebut seperti mengalami krisis jati diri, terutama jika tanpa Barbie. Ia pun hanya mengaitkan dirinya dengan pantai.

Lihat Juga : Review Film: Barbie

Namun, siapa sesungguhnya Ken? Sejak kapan Ken ada dan apa sesungguhnya pekerjaan boneka yang selama bertahun-tahun ditampilkan sebagai pasangan Barbie itu?

Karakter tersebut dihadirkan dari boneka bernama lengkap Kenneth Sean Carson yang dirilis pertama kali pada Maret 1961.

Time beberapa waktu memberitakan Ken dihadirkan oleh Ruth Handler, sang kreator, untuk menjadi pendamping Barbie yang telah hadir lebih dulu sejak 1959. Ken disebut hadir sebagai respons komplain Barbie "terlalu sibuk sendiri."

[Gambas:Video CNN]

"Ken dibuat setelah Barbie, untuk memoles posisi Barbie di mata kita dan dunia," kata Gerwig kepada Vogue beberapa waktu lalu.

"Mitos penciptaan semacam itu kebalikan dari cerita penciptaan dalam Kitab Kejadian."

Sosok inspirasi Ken

Jika Barbie diambil dari nama anak perempuan Ruth Handler, Barbara Handler, Ken diambil dari nama anak laki-lakinya, yakni Kenneth Handler.

Dalam wawancara bersama Los Angeles Times pada 1989, Kenneth mengatakan sama sekali tak mirip dengan boneka Ken.

"Boneka Ken Malibu. Dia pergi ke pantai dan berselancar. Dia merupakan gambaran sempurna orang Amerika," ucap Kenneth.

"Sedangkan saya bermain piano dan menonton film dengan subtitles. Saya seorang nerd. Semua perempuan jadi mengira saya brengsek."

Dalam buku Toy Monster: The Big, Bad World of Mattel, Kenneth Hadler disebut bertumbuh dalam rasa malu karena boneka Ken yang hadir tanpa alat kelamin.

Namun, kepada L.A. Times, ia sempat mengaku senang menjadi inspirasi boneka Ken karena begitu banyak orang yang mengunjungi rumah mertuanya di Wyoming pada 1963 untuk bertemu dengan 'Ken' yang sesungguhnya.

"Mereka begitu manis dan luar biasa. Itu sangat penting bagi mereka," tuturnya.

Bentukan boneka Ken pertama yang dirilis Mattel pada 1961. (AFP/Christof Stache)

Bentuk Ken pertama

Ken dibuat 12 inch (30,4 cm) atau setengah inch (1,27 cm) lebih tinggi daripada Barbie. Charlotte Johnson selaku desainer dan Ruth Handler melakukan hal itu karena ingin karakter laki-laki itu lebih mencolok daripada Barbie.

Keduanya pun terpikir untuk membuat alat kelamin yang semakin membedakan kedua boneka itu.

"Jika tidak ada penis, setidaknya buat 'tonjolan' di celananya," rencana mereka seperti diberitakan Esquire.

"Tapi para eksekutif laki-laki yang mudah tersinggung di Mattel tidak setuju."

Lanjut ke sebelah...

Ken pun kemudian dirilis sekitar 62 tahun lalu dan tampilannya tak seperti Ryan Gosling dalam film Barbie. Ken pertama berambut cokelat, mengenakan celana renang merah dan sandal jepit.

Rambutnya pun bukan dari plastik, melainkan bahan yang bisa rontok, terutama saat basah. Hal tersebut membuat Mattel mengganti rambutnya menjadi plastik pada 1962 kemudian sintetis pada 1973.

Lihat Juga : Greta Gerwig Ngaku Belum Kepikiran Bikin Film Barbie 2

Ken memulai debutnya dengan rambut pirang dan tubuh kecokelatan pada 1979. Tampilan itu yang kemudian menjadi ciri khasnya sebagai Sun Lovin 'Malibu Ken", yang celana renang aqua-nya menyembunyikan garis-garis cokelatnya.

Pekerjaan Ken

Dalam film Barbie, Ken digambarkan tak punya pekerjaan. Ia hanya dikaitkan dengan pantai, tapi berbeda dengan penjaga pantai. Ia pun mengalami krisis eksistensial ketika tak memiliki Dream House sendiri seperti Barbie.

[Gambas:Video CNN]

Berbeda dari film, boneka Ken sesungguhnya ditampilkan dengan hampir 40 jenis pekerjaan dalam 62 tahun kariernya, mulai dari astronaut, koki hamburger, penyanyi lagu country, serta penjaga pantai.

Sejak pertama kali diperkenalkan kepada dunia pada 1961, Ken baru mendapatkan mobilnya sendiri pada 2012. Ia memiliki mobil Mini Cooper merah dengan plat nomor Ken yang diapit gambar hati merah.

Hubungan Ken dan Barbie

Mattel menceritakan Ken dan Barbie pertama kali bertemu pada 1961 untuk syuting iklan bareng pertama mereka. Pertemuan itu membuat mereka jatuh cinta pada pandangan pertama.

Pilihan Redaksi Barbie Dapat Nilai Positif dari Kritikus Meski Punya Banyak Catatan Penonton Kaget Barbie Angkat Isu Serius di Balik Visual Penuh Warna

Keduanya pun sama-sama berasal dari kota fiksi Willows, Wisconsin. Sehingga, mereka disebut berpacaran. Setelah lebih dari 40 tahun pacaran, keduanya secara sadar memutuskan hubungan.

"Seperti pasangan selebritas lainnya, romansa Hollywood mereka telah berakhir," kata Russell Arons, wakil presiden pemasaran di Mattel, dalam sebuah pernyataan tahun 2004.

"Barbie dan Ken merasa ini adalah waktu untuk menghabiskan waktu berkualitas secara masing-masing," seperti diberitakan CNN. 

Dalam kesempatan itu, Arons mengisyaratkan putusnya hubungan pasangan boneka itu karena keengganan Ken lanjut ke hubungan yang lebih serius, yakni pernikahan.

Keduanya disebut bersumpah perpisahan itu baik-baik saja dan mereka akan tetap berteman. Barbie kemudian berkencan dengan seorang pencinta hip-hop dan peselancar asal Australia bernama Blaine.