Nigeria Pukul Mundur Boko Haram dari Kota Baga

Nigeria, CNN Indonesia -- Pasukan Nigeria yang didukung dengan kekuatan udara berhasil merebut kota Baga dari Boko Haram yang merupakan kemenangan penting dalam aksi serangan melawan kelompok pemberontak yang beroperasi di empat negara Afrika.

“Kami berhasil mengamankan Baga. Kami mengendalikan penuh kota ini. Yang tersisa adalah operasi pembersihan,” kata Mayor Jenderal Chris Olukolade, juru bicara pertahanan Nigeria, lewat sambungan telpon.

Dalam pernyataan sebelunya Olukolade mengatakan “sejumlah besar teroris tenggelam di Danau Chad” ketika tentara bergerak maju ke Baga.

Baga terletak di perbatasan antara Nigeria dan Chad, Niger dan Kamerun, dan menjadi markas besar pasukan multinasional yang terdiri dari tentara empat negara.

Pilihan Redaksi Berantas Boko Haram, Uni Afrika akan Kirim 8700 Orang AS Bantu Militer Afrika Hadapi Boko Haram Militan Boko Haram Melarikan Diri Usai Bunuh 21 Orang

Perebutan kembali kota ini merupakan kemenangan penting setelah pasukan multinasional ini berhasil memukul mundur Boko Haram dalam dua minggu terakhir.

Para pejuang Boko Haram di banyak tempat di Nigeria dan wilayah tampaknya dalam posisi terdesak setelah diserang dari segala sisi, meski sebelumnya Boko Haram yang tampaknya telah kelah berhasil bangkit kembali dengan aksi yang lebih kejam.

“Strategi memasang ranjau di 1.500 lokasi di sepanjang jalan menuju kota itu bisa menyelamatkan para teroris dari serangan agresif tentara pemerintah,” kata Olukolade dalam pernyataan tertulis.

Pertempuran Danau Chad

Kesuksesan memukul mundur Boko Haram ini akan membantu Presiden Nigeria Goodluck Jonathan yang akan menghadapi pemilu pada 298 Maret setelah ditundal selama enam minggu karena alasan perlu waktu lebih lama dalam memerangi pemberontakan.

Akan tetapi, hasil jajak pendapat memperlihatkan motif kuat bagi pemerintah dan militer untuk mencapai keberhasilan dalam operasi melawan Boko Haram.

Kelompok ini mengklaim serangan pada 3 Januari di Baga yang menewaskan ratusan warga sipil dan membuat kelompok jihadis ini menguasai kota itu.

Kelompok Sunni Islam, yang telah menewaskan ribuan orang dan menculik ratusan lainnya dalam gerakan pemberontakan selama enam tahun, berhasil mencapai kemajuan dalam satu tahun terakhir dengan menguasai wilayah seluas Belgia dan meningkatkan serangan lintas perbatasan.

Untuk mengatasi ancaman perbatasan itu, negara tetangga Nigeria yang biasanya menjadi tempat persembunyian Boko Haram setelah melakukan serangan dan kabur, menerapkan satu strategi mendorong mereka masuk kembali ke wilayah Nigeria.

Presiden Goodluck Jonathan mengundurkan pemilihan umum dan berharap operasi mengatasi Boko Haram berhasil. (Reuters/Akintunde Akinleye)

Setidaknya 23 orang tewas dalam pertempuran antara militan Boko Haram dan militer Niger di pulau Maramga, di bagian Danau Chad milik negara itu.

Pasukan Boko Haram yang mundur seringkali sangat berbahaya bagi warga sipil yang tidak bersenjata.

Militan Boko Haram yang lari dari serangan di hutan Sambisa membunuh 21 orang di Chibok pada Jumat (20/2). Kota ini terletak dekat dengan lokasi penculikan lebih dari 200 orang anak perempuan oleh Boko Haram.

Para pemimpin militer akan berkumpul di ibukota Chad N’Djamena minggu depan untuk memfinalisasi rencana pembentukan pasukan gugus tugas dengan 8.700 tentara dari keempat negara tersebut ditambah Benin.

Juru bicara militer Chad mengatakan tentaranya tidak terlibat dalam pertempuran di Baga. (yns)