Siswa Pilot Taiwan Diduga Tewas saat Latihan F-16 di Arizona

Jakarta, CNN Indonesia -- Seorang siswa penerbang asal Taiwan yang diposkan di markas Angkata Udara Amerika Serikat diduga tewas dalam kecelakaan pesawat jet F-16 ketika melakukan manuver saat latihan tempur udara rutin di barat laut Arizona.

Diberitakan Reuters, pilot tersebut diyakini tewas ketika pesawat Fighting Falcon milik pemerintah Taiwan yang ia kendarai jatuh sebelum pukul 09.00 waktu setempat di dekat kota Bagdad, sekitar 160 kilometer dari Phoenix.

Lihat juga: Usung Bendera Taiwan, Personel Girlband K-Pop Minta Maaf

Siswa penerbang ini tergabung dalam kelompok pilot dari pemerintah sekutu asing yang ditugaskan untuk berlatih ke Markas Angkatan Udara Luke, di barat Phoenix.

"Kini, semua indikasi membuat saya yakin bahwa pilot tersebut tidak selamat," ujar komandan Markas AU Luke, Scott Pleus, yang juga mengatakan bahwa pesawat itu tidak membawa artileri hidup

Menurut pihak Pleus, penerbang Taiwan itu melakukan manuver dalam pengawasan seorang pilot instruktur yang menerbangkan pesawat lain saat insiden terjadi. Puing pesawat ditemukan empat jam setelah kejadian, beberapa kilometer dari jalan besar.

Penerbang Taiwan ini sudah diposkan di instalasi Arizona selam enam bulan dengan pengalaman menerbangkan F-16 dan sudah pernah mengikuti latihan tempur.

Lihat juga: Oposisi Menang, Taiwan Punya Presiden Perempuan Pertama

Hingga kini, penyebab kecelakaan masih diselidiki.

Jet seharga US$25 juta tersebut dikirimkan untuk 56th Fighter Wing di Markas AL Luke, sayap militer yang ditugaskan untuk berlatih dengan pesawat F-16 dan F-35. Insiden ini merupakan kecelakaan F-16 ketiga di markas tersebut sejak 2013.

Insiden serupa terjadi pada November lalu, ketika sebuah jet mengalami kecelakaan di New Mexico saat menjalankan misi latihan rutin. Pilot berhasil keluar dengan selamat. (stu)