Kasus Harian Covid-19 AS Tinggi, Wajib Masker Diperdebatkan

Sejumlah negara bagian Amerika Serikat di kawasan selatan masih memperdebatkan kewajiban mengenakan masker, padahal kasus harian Covid-19 di negara itu melonjak hingga lebih dari 160 ribu orang.

Pada Rabu (18/8) kemarin AS mencatat 162.724 kasus Covid-19 baru dalam sehari. Jumlah itu meningkat setelah AS sebelumnya berhasil mencapai tidak lebih dari 50 ribu kasus Covid-19 setiap harinya pada Juni-Juli.

Langkah terobosan diambil oleh Dewan Sekolah Distrik Miami-Dade, Florida, Amerika Serikat, yang menerapkan aturan wajib masker di setiap sekolah menyusul lonjakan infeksi Covid-19 di negara bagian itu.

Mandat wajib bermasker itu bertentangan dengan kebijakan gubernur negara bagian Florida, Ron DeSantis, yang melarang pejabat lokal memaksakan aturan menggunakan masker kepada warga. Miami-Dade merupakan distrik dengan Dewan Sekolah terbesar di Florida.

"Meski saya merupakan pendukung yang sangat kuat (pemerintah) dan akan selalu seperti itu, tetapi demi orang tua murid, apa yang kita hadapi di komunitas kita adalah darurat kesehatan publik di mana nyawa berada dalam risiko," kata Ketua Dewan Sekolah Florida, Perla Tabares Hantman, seperti dilansir Reuters, Rabu (18/8).

Pertemuan Dewan Sekolah Distrik Miami-Dade berlangsung sengit sepanjang hari. Dewan Sekolah memutuskan mewajibkan seluruh 360 ribu murid di distrik tersebut, termasuk staf sekolah, mengenakan masker selama kegiatan belajar mengajar tatap muka berlangsung mulai Senin pekan depan.

Mandat wajib masker di lingkungan sekolah itu ditetapkan setelah Dewan Sekolah Miami-Dade menyetujui aturan itu dengan suara 7-1. Dewan Sekolah membebaskan siswa dengan alasan medis dan kesehatan tertentu untuk tidak menggunakan masker.

Miami-Dade merupakan distrik ketiga di Florida yang menentang perintah Gubernur DeSantis terkait penggunaan masker.

DeSantis meneken peraturan daerah yang melarang pemerintah kota dan kabupaten mewajibkan masker pada Juli lalu. Seperti beberapa gubernur negara bagian AS lainnya, DeSantis yang merupakan politikus Partai Republik beralasan penggunaan masker merupakan pilihan pribadi warga, termasuk siswa dan orang tua.

Senada dengan DeSantis, Departemen Pendidikan Florida sepakat menjatuhkan sanksi kepada pemerintah Distrik Broward dan Alachua karena mewajibkan penggunaan masker di sekolah-sekolah.

Kedua distrik itu merupakan wilayah di AS pertama yang terkena hukuman. Namun, sejauh ini tidak ada tindakan khusus dari pemerintah negara bagian terhadap dua distrik tersebut.

Perdebatan aturan penggunaan masker ini sebagian besar terjadi di negara bagian yang terletak di selatan AS di tengah gelombang baru infeksi Covid-19 di Negeri Paman Sam. Tingkat kematian akibat Covid-19 AS mencapai jumlah tertinggi dalam lima bulan terakhir yakni lebih dari 1.000 orang dalam sehari pada Selasa pekan ini.

Lonjakan Covid-19 di AS juga terjadi ketika sekolah-sekolah mulai melaksanakan tahun ajaran baru dengan sistem belajar tatap muka setelah sempat terhenti sejak pandemi Covid-19 berlangsung.

Di Tampa, Florida, hampir 5.600 siswa dan lebih dari 300 siswa sebuah sekolah terpaksa diisolasi setelah salah satu pelajar yang positif Covid-19 berkeras masuk.

Florida memiliki jumlah infeksi Covid-19 harian terbesar ketiga di AS pada pekan lalu. Tak hanya Florida, Negara Bagian Texas juga berselisih dengan pejabat lokal mengenai aturan wajib masker.

Berdasarkan data Reuters, saat ini 10 negara bagian dengan kasus Covid-19 tertinggi terletak di selatan AS yang sebagian besar kepala daerahnya adalah anggota Partai Republik.