Kapal Perang AS Tantang Klaim China usai Diusir di LCS

Kapal perang penghancur rudal Amerika Serikat menantang klaim China atas Laut China Selatan (LCS). Klaim ini diutarakan setelah China mengusir kapal perang AS yang berlayar di kawasan tersebut, Kamis (20/1).

Kapal USS Benfold berlayar di sekitar Kepulauan Paracel, yang dikenal China sebagai Kepulauan Xisha.

Lihat Juga : Profesor Belanda Bela Sejarawan RI Bonnie Triyana yang Dipolisikan

Menurut juru bicara Armada ke-7 AS, Letnan Mark Langford, keberadaan kapal ini merupakan bentuk kebebasan operasi navigasi (FONOP), dikutip dari CNN.

Angkatan Laut AS menuturkan, Benfold juga menantang klaim Vietnam dan Taiwan.

"Ketiga penggugat memerlukan izin ataupun pemberitahuan terlebih dahulu sebelum mengirimkan kapal militer 'melintas damai' di laut teritorial," demikian pernyataan Angkatan Laut AS, dikutip dari CNN.

"Dalam hukum internasional, kapal semua negara, termasuk kapal perang mereka, memiliki hak lintas damai di laut teritorial. Posisi unilateral dari otoritas apapun ataupun prasyarat pemberitahuan sebelum melintas ke wilayah 'lintasan damai' ini melanggar hukum," lanjutnya.

Lihat Juga : Media Asing Soroti Ghozali Mendadak Tajir karena NFT

Angkatan Laut AS juga menuturkan klaim tersebut melanggar hukum internasional dan menimbulkan ancaman serius bagi kebebasan laut.

Salah satu bentuk hak kebebasan navigasi adalah berlayar sejauh 19 kilometer batas teritorial dari garis pantai suatu negara yang diakui hukum internasional.

Namun, ulah China yang mengklaim seluruh perairan di Kepulauan Paracel disebut AS melanggar hukum tersebut.

"Hukum internasional tidak mengizinkan negara-negara kontinental, seperti RRC (Republik Rakyat China), untuk menetapkan garis dasar di sekitar keseluruhan kelompok pulau yang tersebar," demikian pernyataan AS.

"Dengan garis dasar ini, China berupaya mengklaim lebih banyak perairan internal, laut teritorial, zona ekonomi eksklusif, dan landas kontinen dari yang diakui hukum internasional," lanjutnya.

Sebelumnya, China mengerahkan pasukan laut dan udara mereka untuk mengusir kapal AS yang berlayar di dekat Kepulauan Paracel, Kamis (20/1).

Lihat Juga : Israel Beli Kapal Selam Jerman Senilai Rp48 Triliun

"[Tentara Pembebasan Rakyat China/PLA] mengerahkan pasukan laut dan udara untuk melacak dan memantau, juga memperingatkan dan mengusir [kapal itu]," demikian pernyataan tentara China, dikutip dari AFP.

Menurut China, kapal USS Benfold milik AS tersebut masuk secara ilegal ke wilayah perairan mereka.

Menurut buku fakta CIA, Kepulauan Paracel terdiri dari 130 pulau karang kecil dan terumbu karang di wilayah LCS. Wilayah tersebut tak memiliki populasi asli, hanya garnisun militer China yang berjumlah 1.400 orang.

Pulau-pulau tersebut juga diklaim oleh Vietnam dan Taiwan, tetapi telah dibentengi dengan instalasi militer milik China.