Kenapa Kebakaran Hutan di Hawaii Amat Dahsyat dan Banyak yang Tewas?

Kebakaran hutan di Hawaii tak henti menjadi sorotan lantaran korban yang terus bertambah.

Pada Minggu (13/8), sebanyak 93 orang meninggal akibat insiden itu.

Lihat Juga : Kebakaran Hebat Tewaskan Nyaris 100 Orang, Hawaii Bak Zona Perang

Gubernur Hawaii Josh Green mengatakan korban kemungkinan akan terus bertambah. Tim juga terus melakukan operasi pencarian dan penyelamatan.

Terlepas dari itu mengapa kebakaran hutan di Hawaii sangat dahsyat dan menyebabkan banyak orang meninggal?

Kebakaran di Hawaii disebut bermula dari semak terbakar di distrik Kula, Kota Maui, pada 8 Agustus malam. Api kemudian menjalar ke area lain hingga ke Kota Lahaina.

[Gambas:Video CNN]

Belakangan, Hawaii mengalami kekeringan sehingga membuat api lebih mudah menyebar.

Diperparah Topan Dora

Selain itu, kemunculan Topan Dora juga memperburuk situasi. Angin kencang yang dibawa membuat kobaran api kian meluas.

Lihat Juga : Penyebab Kebakaran Hutan di Hawaii yang Tewaskan 80 Orang

Topan Dora bahkan disebut mengubah kota kecil Lahaina menjadi "zona perang."

Kondisi semacam itu juga diakui Greens. Ia mengaku sulit berbuat banyak di tengah kobaran api dan angin kencang.

Pakar dari Universitas California, Crystal Kolden, juga tak menampik kondisi tersebut.

"Kebakaran hutan paling dahsyat dalam sejarah AS telah dikaitkan dengan peristiwa angin yang sangat kuat," kata Kolden, dikutip NBC News.

Pola angin kencang yang berinteraksi dengan topografi pegunungan Maui menciptakan kondisi kebakaran tak stabil di kota Lahaina.

Efek dari interaksi itu disebut angin downslope. Angin melewati gunung dan turun di sisi lain, angin lalu terkompresi di bawah tekanan yang sangat tinggi sehingga membuat angin menjadi kering dan panas.

Lihat Juga : Kebakaran Hebat Tewaskan Nyaris 100 Orang, Hawaii Bak Zona Perang

"Artinya, tempat di mana saja yang ada angin yang bergerak bersama dan ada angin lereng bawah, akan menjadi angin terkuat, terkering, dan terpanas terkait angin topan yang lebih besar," ujar Kolden.

Angin dilaporkan berembus hingga 67 meter per detik di sejumlah wilayah di Maui, ini memungkinkan api bergerak lebih cepat.

Kondisi kekeringan di Maui Barat juga berkontribusi terhadap penyebaran kebakaran hutan. Begitu cepat api bergerak, sampai-sampai sejumlah orang melompat ke laut untuk menyelamatkan diri.

"Bila Anda punya bahan bakar kering dan angin kencang, dan kemudian saat Anda membakar di tengah masyarakat dan Anda mulai membakar bangunan, maka Anda memiliki banyak bara api dan itu hanya badai api," kata pengamat kebakaran hutan di California, Craig Clements.

Selain itu, rerumputan non-asli yang juga berkembang biak di seluruh Hawaii dalam beberapa tahun terakhir. Ini memperburuk risiko kebakaran hutan, demikian dikutip dari Axios.

Lanjut baca di halaman berikutnya...

Kebakaran hutan di Hawaii juga banyak menelan korban jiwa. Sejauh ini, tercatat 93 orang meninggal imbas insiden itu.

Angka tersebut dilaporkan akan terus bertambah, mengingat baru tiga persen area bencana yang sudah ditelusuri.

Lihat Juga : Kim Jong Un Kunjungi Pabrik Militer Korut, Jajal Kendaraan Tempur

Banyak korban yang meninggal di insiden ini juga kemungkinan karena sistem peringatan dini yang kurang baik. Banyak penduduk yang mempertanyakan pencegahan dini mestinya bisa dilakukan sebelum api menyambar habis rumah mereka.

"Bukit di belakang kami terbakar dan tidak ada yang memberi tahu kami," kata salah satu penduduk Vilma Reed kepada AFP.

Ia kemudian berujar, "Anda tahu kapan kami menyadari ada api? Saat api di seberang jalan dari kami."

Lihat Juga : Al Quran Dibakar di Swedia, Warga Inggris Diperingatkan Bahaya Teroris

Pihak berwenang disebut telah mengirim peringatan darurat ke ponsel, radio, dan televisi. Namun, masih belum jelas berapa banyak dari peringatan yang dikirim sampai ke penduduk di tengah pemadaman listrik dan layanan seluler.

Menanggapi keluhan itu, pihak berwenang berjanji akan memeriksa sistem peringatan dini di Hawaii.