Warga India Demo, Marah ke Pemerintah Gegara Polusi Makin Parah

Ratusan warga India berunjuk rasa di monumen nasional Gerbang India (India Gate) pada Minggu (9/11) buntut polusi udara yang semakin parah di ibu kota New Delhi.

The Indian Express melaporkan sedikitnya 400 orang berkumpul di India Gate untuk mendesak pemerintah mengatasi masalah polusi di ibu kota. Para demonstran terdiri dari berbagai macam usia, mulai dari anak-anak hingga lansia.

"'Bernapas membunuh saya', 'Saya di sini demi cucu saya', 'Berapa banyak lagi orang yang akan tewas sampai kita sadar bahwa sudah terlalu banyak orang yang meninggal?'" bunyi banner-banner yang dibawa demonstran.

Protes ini dihelat setelah New Delhi diselimuti polusi udara parah selama berhari-hari pasca festival Diwali yang diperingati pada 21 Oktober lalu. Di India, warga menyalakan kembang api besar-besaran untuk merayakan ini.

Diwali sendiri merupakan festival cahaya umat Hindu yang dipercaya untuk memperingati kemenangan atas kegelapan dan kebaikan atas kejahatan.

Masalah polusi udara di New Delhi sudah jadi persoalan tahunan, karena petani India memiliki kebiasaan membakar lahan saat musim dingin guna ditanami tumbuhan baru.

Rutinitas ini memperparah polusi akibat Diwali, serta ditambah pula polusi dari emisi industri dan batu-bara yang akhirnya menjebak kabut asap di udara.

Pemerintah India sudah mencoba menyemai garam di langit New Delhi untuk menurunkan hujan guna mengusir polusi. Namun langkah tersebut tampaknya tidak berjalan efektif karena catatan polutan di ibu kota tetap parah.

Warga pun menuntut tindakan nyata pemerintah untuk mengatasi masalah ini.

Selama protes berlangsung, polisi di India dikabarkan menangkap sejumlah demonstran karena diklaim menghalangi jalan. Mereka yang ditangkap dibawa pakai bus ke berbagai kantor polisi.

"Para pedemo memblokade Jalan Man Singh hingga menyebabkan macet. Kami sudah meminta mereka untuk pergi dari sana namun mereka tak beranjak. Jadi kami menahan mereka untuk membersihkan jalan. Mereka dibawa ke kantor polisi yang berbeda-beda," kata salah satu pejabat senior polisi.

Sementara itu, Menteri Lingkungan India Manjinder Singh Sirsa menyatakan bahwa pemerintah sedang mengambil langkah-langkah untuk mencegah polusi.

"Kami akan melanjutkan setiap upaya yang memungkinkan untuk mengatasi polusi," katanya, seperti dikutip Reuters.