Kiper Everton Jadi Atlet Terbaik Amerika Serikat

New York, CNN Indonesia -- Kiper Everton, Tim Howard, 35, didaulat menjadi atlet terbaik Amerika Serikat (AS) untuk tahun 2014 mengalahkan lima atlet lainnya yaitu Jermaine Jones, Clint Dempsey, Fabian Jhonson, Kyle Beckerman, dan Alejandro Bedoya.

"Spesial sekali buat saya. Hebat," kata kiper yang menunjukkan ketangguhannya menjaga gawang AS di ajang Piala Dunia 2014.

Di ajang Piala Dunia di Brasil tersebut Howard berhasil membawa tim Negara Paman Sam lolos ke babak 16 besar. Walaupun kalah 1-2 dari Belgia, Howard tercatat melakukan 16 penyelamatan brilian.

Setelah mendapatkan penghargaan tersebut, penjaga gawang asal New Jersey itu memilih menikmati bersama keluarganya untuk waktu yang berkualitas.

"Komitmen buat keluarga sangat penting bagi saya saat ini," kata Howard seperti dikutip dari ESPN, Jumat (21/11). "Saya senang sekali mendapat kesempatan dari Jurgen Klinsman (pelatih AS) dan Manajer Everton Roberto Martinez mendukun saya meluangkan waktu bersama anak-anak."

Howard adalah kiper utama AS kurun waktu tujuh tahun terakhir. Pria berkepala plontos itu menyatakan dirinya siap untuk menjaga gawang AS hingga Piala Dunia mendatang pada 2019. Jika masih membela tim Paman Sam, Howard akan berusia 39 tahun.

Howard mengawali karirnya pada usia 22 tahun di klub New York Red Bulls. Pemain binaan akademi sepak bola Bulls itu bermain sebanyak 16 kali dari tahun 1998-2003 di klub asal New York itu.

Howard lalu hijrah ke Inggris pada pertengahan 2003. Manchester United membeli Howard dengan harga £2,82 juta. Setelah dipinjamkan selama setengah musim ke Everton pada 2006, Howard akhirnya resmi dibeli klub Merseyside itu pada 1 Februari 2007 dengan harga £3,7 juta.