Sterling Mulai Dipuji dengan Posisi Barunya

Bournemouth, CNN Indonesia -- Anak muda Liverpool, Raheem Sterling, 20, dipuji lagi setelah mencetak dua gol untuk kemenangan Si Merah atas Bournemouth 3-1, Kamis (18/12) dini hari WIB.

Produktivitas Sterling di laga Piala Liga tersebut setidaknya mengangkat tekanan terhadap sang manajer, Brendan Rodgers, untuk sementara.

Sterling pun dipuja lagi di posisinya yang baru, sebagai penyerang sentral.

Pada pertandingan akhir pekan lalu di Manchester, Skuat Liverpool harus kehilangan enam peluang emas mencetak gol karena aksi brilian kiper Manchester United David De Gea.

"Anak ini, karena beberapa alasan, akan membuktikan semuanya kepada semua orang," kata Rodgers memuji Sterling usai pertandingan di kandang Bournemouth tersebut.

Manajer asal Irlandia Utara itu pun mengidentikkan Sterling dengan topskor Arsenal saat ini, Alexis Sanchez.

Atas dasar itu, sebelum laga melawan Bournemouth, Rodgers bersumpah akan mempertahankan anak muda kelahiran Jamaika itu tetap bersama Si Merah. Dia pun yakin manajemen Liverpool akan memberikan kontrak baru untuk Sterling agar bisa membendung penawaran dari klub-klub elite Eropa lain, termasuk Bayern Munich.

Sterling yang masih terikat kontrak lima tahun dari Desember 2012 itu menolak tawaran gaji baru senilai £70 ribu per pekan.

"Klub, saya yakin, akan bekerja sangat keras (untuk menjaga Sterling). Raheem itu senang di sini dan dia juga suka menjadi seorang pemain Liverpool," kata Rodgers.

Sterling menjadi bagian inti dari permainan menyerang Liverpool. Laga melawan Bournmouth adalah laga kesembilan ia diturunkan sebagai starter.

Hal itu menunjukkan betapa Rodgers tak dapat meninggalkan Sterling ketika sedang fit. Seperti dilansir Bleacher Report, Sterling adalah pemain dengan menit paling banyak bermain di Inggris (2485 menit). Ia berada di atas Gary Cahill (2425') dan Nemanja Matic (2393').

Sementara itu di Liverpool yang memiliki menit bermain terbanyak kedua adalah Jordan Henderson (2262).