Brendan Rodgers Pasang Badan untuk Wenger

Liverpool, CNN Indonesia -- Menjelang pertandingan melawan Arsenal di Anfield dalam lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu (21/12), manajer Liverpool, Brendan Rodgers tampaknya sudah muak dengan kritikan yang kerap mengalir ke kubu The Reds.

Dikenal sebagai manajer dengan mentalitas menyerang, kali ini Brendan Rodgers menunjukkan sikap tersebut di luar lapangan, setelah ia menyerang balik semua ucapan untuk dirinya sendiri dan The Reds.

Tak lupa, ia juga memberikan dukungan untuk manajer tim lawan malam nanti, Arsene Wenger, yang mendapatkan perlakuan kasar dari suporter Arsenal sendiri.

"Arsene Wenger merupakan ikon sepakbola, dia sangat luar biasa," ujar Rodgers seperti yang dilansir dari Liverpool Echo.

"Anda mendapat kritik saat Anda gagal memenangi pertandingan. Tetapi, yang terjadi padanya (Wenger) sangat memalukan."

Setelah kekalahan dari Stoke City pada awal bulan ini, Wenger mendapatkan 'sambutan kasar' dari suporter Arsenal, saat ia dan timnya beranjak meninggalkan Stoke untuk kembali ke London dengan menggunakan kereta.

"Apa yang terjadi di Stoke sangatlah memalukan. Sebagai seorang figur teratas di dunia sepakbola, seorang genius di pertandingan, hal itu sangatlah tidak pantas," ujar Rodgers menambahkan. "Tetapi sayangnya itulah dunia modern."

"Enam atau tujuh bulan lalu, saya merupakan manajer terbaik (pilihan asosiasi manajer Liga Inggris) dan saya 'menjadi ini dan itu', serta dipuji secara taktik 'ini dan itu'. Tetapi karena kami (Liverpool) kehilangan dua pemain kelas dunia, saya menjadi tidak berguna.

"Tetapi saya menerima hal itu," ucap manajer asal Irlandia Utara tersebut melanjutkan.

Membela Pemain-Pemain Barunya

Selain itu, Rodgers juga memberikan perlindungan baga para pemain baru Liverpool, yang dianggap telah gagal menunjukkan kualitas.

"Sepakbola merupakan dunia yang kritis. Tetapi saat Anda melihat pemain yang kini bersinar, mereka juga datang ke sini dan membutuhkan waktu untuk beradaptasi," ujar Rodgers.

"Tetapi di dunia modern mereka dianggap tidak membutuhkan itu (waktu beradaptasi) karena Anda telah mengeluarkan banyak uang untuk mendapatkan mereka.

"Mereka datang dan diharapkan langsung bersinar," ujar Rodgers menambahkan.

Sejauh ini penampilan pemain yang didatangkan Rodgers pada bursa transfer musim panas ini memang belum memuaskan. Kritikan bahkan terus-menerus mengalir kepada Dejan Lovren, Rickie Lambert, hingga Lazar Markovic yang masih berusia 20 tahun.

Markovic yang baru saja menciptakan gol pertamanya untuk The Reds, juga mendapatkan dukungan dari mantan penggawa Liverpool, Steve McManaman.

"Semuanya berharap dia langsung bersinar, tetapi itu sangat sulit," ujar McManaman saat itu. "Bagi Lazar, pindah dari negara lain ke Inggris sangat tidak mudah, dan Anda harus memberikan pemain muda waktu lebih banyak."