"ManCity Harus Tampil Sempurna untuk Kalahkan Barca"

Manchester, CNN Indonesia -- Bek kanan Manchester City, Pablo Zabaleta, menegaskan, timnya harus tampil tanpa cela jika ingin mengalahkan Barcelona di leg pertama 16 besar Liga Champions di Stadion Etihad, Rabu (25/2) dini hari WIB.

Pilihan Redaksi Aguero: Saya Bukan Teman Messi di Lapangan Messi Selalu Kesulitan di Tanah Inggris Pique Sebut Satu Pemain ManCity Paling Licik

ManCity memasuki laga ini dengan modal kemenangan telak 5-0 atas Newcastle United di Liga Inggris, Sabtu (21/2). Sedangkan Barcelona terbang ke Inggris usai kalah 0-1 dari Malaga.

Bagi Zabaleta, kekalahan Barcelona dari Malaga tidak menjadi keuntungan bagi ManCity pada pertandingan dini hari nanti.

"Banyak orang yang berbicara tentang kekalahan Barcelona, namun bagi saya hal itu tidaklah berarti banyak," tutur Zabaleta seperti dikutip dari Sport360.

"Semua memang terkejut dengan kekalahan itu, namun Barcelona tetaplah tim yang hebat. Bahkan mereka akan datang dengan lebih solid lantaran kekalahan itu membangkitkan mereka," sambungnya.

Karena itulah Zabaleta berharap ManCity bisa tetap fokus pada pertandingan nanti dan tidak meremehkan Barcelona.

"Mereka memiliki barisan penyerang yang terhebat di dunia ini. Lionel Messi, Luis Suarez, dan Neymar adalah para pemain yang fantastis," ucap Zabaleta.

"Karena itu butuh sebuah performa yang sempurna dari tim jika kami ingin memenangi pertandingan."

Zabaleta juga menegaskan Barcelona memiliki kekhawatiran saat mereka datang ke Stadion Etihad. ManCity, diakui Zabaleta, adalah tim yang tangguh dan memiliki potensi bahaya besar bagi Barcelona.

"Jelas mereka juga mewaspadai kami. Kami memiliki banyak pemain hebat yang juga bisa mencetak gol begitu kesempatan terbuka," ucap Zabaleta mencoba memompa semangat rekan-rekannya.

Pertandingan ManCity versus Barcelona merupakan laga ulangan babak 16 besar tahun lalu. Ketika itu The Citizens tersingkir setelah kalah agregat 1-4. Di leg pertama, ManCity kalah 0-2.

"Situasi berubah setelah Martin Demichelis terkena kartu merah dan Messi sukses mengeksekusi penalti. Kami harus bermain dengan 10 orang selama 35 menit terakhir," kata Zabaleta mengenang.

"Karena itulah kami harus bisa bermain agresif, melakukan setiap hal dengan baik, dan tak membuat kesalahan. Dengan begitu kami bisa memenangi pertandingan," ucap bek asal Argentina tersebut. (ptr/har)