Jakarta, CNN Indonesia -- Persaingan memperebutkan tiket ke Liga Champions bagi tujuh klub Inggris kian memanas setelah ketujuh klub tersebut merengguk kemenangan pada laga tengah pekan.
Di atas kertas, dengan hanya menyisakan sepuluh pertandingan, tampaknya dua tiket sudah diamankan oleh Chelsea dan Manchester City sehingga persaingan panas akan terjadi di antara Arsenal (peringkat 3), Manchester United (4), Liverpool (5), Southampton, dan Tottenham (7).
Southampton sendiri terlebih dahulu memastikan kemenangan pada laga yang diselenggarakan di Stadion Saint Mary, Selasa (3/3) waktu setempat. Satu gol yang dicetak Sadio Mane di menit ke-82 cukup untuk memastikan kemenangan The Saints sehingga mereka bisa terus menguntit Liverpool. Kedua tim kini hanya terpisahkan oleh dua angka, yaitu Liverpool 51 angka dan Southampto 49.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Di Stadion Anfield, kapten baru Liverpool, Jordan Henderson membuka kemenangan timnya dengan tendangan keras dari luar kotak penalti pada menit ke-28. The Reds kemudian memastikan tiga angka dengan menambah satu gol lagi melalui Daniel Sturridge di menit ke-50.
Hasil ini tak hanya membuat Liverpool tetap berada di peringkat lima dengan 51 angka, namun juga membuat anak-anak asuhan Brendan Rodgers menjadi satu-satunya tim Inggris yang belum terkalahkan sepanjang 2015.
Di tempat berbeda, Man United meraih kemenangan tipis 1-0 atas Newcastle United di St. James Park. Gol untuk anak-anak asuhan Louis van Gaal tercipta dari kaki Ashley Young di menit ke-88.
Laga tersebut juga diwarnai oleh kembali bermainnya Jonas Gutierrez pasca menerima pengobatan karena terkena kanker.
Tak hanya United, Arsenal pun meraup tiga poin dari kemenangan tandang mereka di markas QPR. The Gunners mencetak dua gol dalam jarak lima menit, yaitu melalui Olivier Giroud di menit ke-64 dan Alexis Sanchez pada menit ke-69.
QPR sempat memperkecil ketertinggalan dengan gol dari Charlie Austin di menit ke-82, namun Santi Cazorla dkk dapat bertahan dan mengamankan kemenangan yang membuat mereka tetap di peringkat tiga Liga Inggris dengan 54 angka.
Satu tim lain yang masih memperebutkan satu tiket adalah Tottenham Hotspur yang meraup kemenangan 3-2 atas Swansea.
Bertanding di hadapan pendukungnya sendiri, Spurs mampu mencetak gol cepat lewat kaki Naser Chadli di menit ke-7 namun lalu disamakan oleh Sun Yueng di menit ke-19. Di babak kedua, Spurs kemudian mencetak dua gol lewat gelandang muda Ryan Mason di menit ke-51 dan Andros Towsend pada menit ke-60.
Swansea sempat membuat jantung pendukung Spurs ketar-ketir ketika Gylfi Sigurdsson mencetak gol pada menit ke-89. Namun hingga wasit membunyikan peluit panjang, tak ada gol lagi yang tercipta di White Hart Lane.
Hasil yang diperoleh kelima klub tersebut memastikan persaingan menuju zona empat besar tetap terjaga hingga mendekati akhir musim. Saat ini, kelima klub sendiri hanya dipisahkan oleh tujuh angka, yaitu Arsenal di peringkat tiga dengan 54 angka dan Tottenham di peringkat tujuh dengan 47 angka.
Analisis mengenai peluang masing-masing klub untuk melangkah ke Liga Champions bisa dibaca di fokus:
Berebut Tiket ke Eropa (vws)