Van Gaal : Duel Piala FA akan Pengaruhi Duel Empat Besar

Jakarta, CNN Indonesia -- Manajer Manchester United Louis van Gaal percaya duel antara timnya dengan Arsenal di perempat Piala FA, Selasa (10/3) akan turut berpengaruh pada pertarungan perebutan empat besar di Liga Primer Inggris.

Arsenal sendiri dalam kesempatan kali akan ini melawat ke kandang United, Old Trafford untuk berusaha mempertahankan gelar Piala FA yang mereka rebut pada musim lalu.

"Arsenal dan United kini berada di peringkat ketiga dan keempat, jadi ini merupakan partai besar dengan dua tim bagus," ujar Van Gaal seperti yang dilansir dari ESPN. "Saya harap kami dapat memberikan sebuah pertandingan fantastis untuk para suporter."

Van Gaal pun tanpa ragu menyebut kemenangan bagi United maupun Arsenal di Piala FA akan bernilai ganda bagi mereka.

"Saya pikir jika kami mengalahkan mereka, itu akan menjadi pukulan berat, begitu pula sebaliknya. Ini merupakan pertandingan yang penting, tidak hanya bagi Piala FA tetapi juga dalam perburuan di Liga Primer," tutur Van Gaal berpendapat.

Di klasemen Liga Primer saat ini, kedua tim memang hanya dipisahkan satu poin, dengan Arsenal untuk sementara ini masih bercokol di peringkat ketiga disusul oleh United.

Selain Arsenal dan United, perburuan merebut tiket ke Liga Champions juga diramaikan oleh beberapa klub lainnya seperti Liverpool, Tottenham Hotspur, dan Southampton. Karena itu mereka pun menunggu kesempatan untuk menyalip jika United atau Arsenal kehilangan konsentrasi mereka.

Memuji Komitmen Wenger

Meski kedua tim akan saling bunuh dalam laga ini, Van Gaal tak lupa memuji komitmen yang ditunjukkan oleh manajer tim lawan, Arsene Wenger.

"Menurut opini saya, apa yang dia lakukan sangatlah luar biasa," ujar manajer asal Belanda ini melanjutkan. "Saya percaya ini hanya dapat terjadi di Inggris, dimana para manajer begitu berkomitmen pada satu klub."

"Itu menunjukkan bagaimana dia begitu dijunjung sebagai seorang manajer di klub tersebut. Saya menyukai itu, sama seperti Sir Alex Ferguson. Saya pikir sangat fantastis seseorang dapat melakukan itu."

Dalam laga melawan Arsenal ini, United sendiri tidak akan diperkuat oleh mantan punggawa The Gunners, Robin van Persie akibat cedera engkel.

Setan Merah juga tidak akan dapat menggunakan jasa pemain bertahan, Jonny Evans yang harus absen karena mendapatkan hukuman dari asosiasi sepakbola Inggris (FA), akibat meludahi pemain Newcastle United, Papiss Cisse. (ptr/ptr)