Peluang Besar Persib Kunci Puncak Grup H

Bandung, CNN Indonesia -- Lao Toyota FC akan bertandang ke markas Persib Bandung, Si Jalak Harupat, Rabu (18/3) petang ini dengan kick-off pertandingan Grup H Piala AFC itu akan dilakukan pukul 15.00 WIB.

Di tim tamu tersebut ada sosok yang tak asing bagi publik sepak bola Indonesia, yaitu David Booth. Pelatih tim Lao Toyota itu merupakan pelatih timnas Laos dalam ajang Piala AFF 2014.

Laos saat itu adalah satu-satunya tim yang berhasil dikalahkan Indonesia dalam ajang Piala AFF 2014. Saat itu timnas Indonesia membantai Laos dengan skor 5-1, 28 November 2014.

Enam pemain Persib saat ini ikut bermain dalam laga yang berlangsung di Stadion Hang Day, Hanoi tersebut. Mereka adalah I Made Wirawan, Supardi Nasir, Achmad Jufriyanto, Muhammad Ridwan (masuk menit ke-55), Hariono, dan Firman Utina (mengganti Hariono menit ke-84).

Pilihan Redaksi Lessa Senang Persipura Masih Sempurna di Piala AFC Persib Mendominasi, Namun Lelah di Babak Dua Baru 5 Tahun, Putra Rooney Sudah Beri Tanda Tangan

Sayang, akhirnya Indonesia dan Laos tak bisa lolos ke semifinal Piala AFF. Laos berada di posisi juru kunci, sementara Indonesia di peringkat tiga klasemen akhir grup A Piala AFF.

Dalam jumpa pers jelang laga di Graha Persib, Selasa (17/3), Firman mengatakan timnya tak boleh memandang remeh Lao Toyota FC karena memiliki mental bermain. Firman pun menilai Booth memiliki tangan dingin dalam memotivasi pemainnya.

"Bisa dikatakan begitu (mengenal tim Laos dan pelatihnya). Pelatihnya cukup lama menangani Timnas Laos. Pelatih ini punya cara bagus memotivasi pemain, saya rasa ini yang harus diantisipasi. Tapi kita tidak akan melihat lawan, kita fokus pada tim sendiri saja," kata Firman seperti dikutip dari situs Persib.

Persib saat ini berada di peringkat pertama Grup H Piala AFC dengan skor empat dari dua pertandingan. Sementara Lao menjadi juru kunci dengan poin 1.

Pada laga kedua di kandang Ayeyawady United, 11 Maret lalu, Persib bermain imbang 1-1 setelah mampu unggul 1-0 di babak pertama. Pelatih Persib untuk kompetisi Asia, Emral Abus, mengaku tak mau tersandung di laga ketiga Grup H ini. Emral bertekad agar Persib mendapatkan poin penuh di laga kandang.

"Semenjak kembali ke Indonesia dari Myanmar (Ayeyawady), Persib telah menjalani latihan dan uji coba sebagai persiapan lawan Lao. Yang jelas anak-anak siap bermain," tegas Emral.

Ia pun mengungkapkan kondisi Makan Konate yang menderita infeksi di sela-sela jari kaki kirinya sudah berangsur membaik. Hal itu, kata Emral, membuat dirinya tenang karena sang pemain bisa kembali diandalkan untuk bisa mengatur lini tengah.

Di kubu tamu, Booth mengakui Persib sebagai tim yang tak bisa dianggap enteng karena memiliki skuat yang berkualitas. Hal itu, lanjut pria asal Inggris, dapat menjadi pelajaran dan tantangan berharga bagi timnya.

"Tapi, dalam benak saya pun sudah ada strategi untuk menjinakkan Persib dan mencuri tiga angka di Bandung," kata Booth di Bandung.

Ia pun berharap para penikmat sepak bola untuk menantikan strategi permainan tim yang akan diterapkan timnya petang ini. (kid/kid)