Conte Tak Alergi Naturalisasi

Jakarta, CNN Indonesia -- Sebagai tim besar seperti Italia, naturalisasi sering dianggap sebagai sebuah pengakuan akan kemunduran. Namun bagi pelatih tim nasional Italia Antonio Conte, hal tersebut merupakan hal yang lumrah.

Dalam daftar rilis skuat terbaru Italia yang dipersiapkan untuk menghadapi Bulgaria (penyisihan Piala Eropa) dan Inggris (persahabatan), terdapat dua pemain yang lahir di luar tanah Italia, yaitu Eder dan Franco Vazquez.

Eder merupakan pemain kelahiran Brasil sementara Vazquez merupakan pemain yang lahir di Argentina. Keduanya memiliki memiliki multi-kewarganegaraan dan belum pernah memperkuat tim nasional level senior manapun sejauh ini.

Keputusan Conte untuk memanggil dua pemain ini kemudian sempat mencuatkan kritik dari banyak pihak karena Conte dianggap tidak mengutamakan pemain-pemain kelahiran Italia. Pelatih Inter Milan Roberto Mancini menjadi salah satu orang yang vokal bersuara mengritik kebijakan ini.

Namun Conte menanggapi hal tersebut dengan santai. Bagi Conte, naturalisasi bukanlah sebuah hal yang tabu.

"Apa yang bisa saya katakan untuk menanggapi hal ini? Saya bukan pelatih pertama yang melakukannya dan beruntungnya, saya yakin juga bukan pelatih terakhir yang akan memanggil pemain naturalisasi ini," ucap mantan gelandang tim nasional Italia era 90-an ini.

"Pemanggilan pemain naturalisasi sudah lumrah. Lihat Mauro Camoranesi yang ikut menjadi juara Piala Dunia 2006. Atau ada pula Cristian Ledesma, Gabriel Paletta, Thiago Motta, Amauri, dan Romulo.

Conte kemudian menunjuk bahwa aksi naturalisasi ini sudah merupakan hal yang lumrah di dunia sepak bola saat ini.

"Lihat saja di Piala Dunia lalu, dari 736 pemain yang berlaga, 83 diantaranya merupakan pemain naturalisasi," kata Conte.

Conte Tak Paksa Eder dan Vazquez

Meski memanggil Eder dan Vazquez, Conte menegaskan bahwa dirinya tidak pernah melakukan paksaan atau merayu dua pemain itu agar mau bergabung dengan 'Gli Azzurri.'

"Saya tidak pernah berbicara secara personal kepada mereka. Saya ingin mereka, dari dalam diri mereka sendiri, merasakan gairah dan semangat untuk bermain bersama tim nasional Italia," ucap mantan pelatih Juventus ini.

"Satu lagi, saya tidak ingin para pemain ini bergabung dengan tim nasional Italia hanya lantaran mereka kesulitan mendapatkan tempat inti di tim nasional negara kelahiran mereka."

Lebih lanjut, Conte menegaskan bahwa ia yakin Eder dan Vazquez bisa menambah kekuatan Italia sebagai sebuah tim.

"Selain itu, pemanggilan kedua pemain ini bisa jadi pesan yang baik bagi para pemain muda. Mereka kini tahu, bahwa tim nasional terbuka untuk siapa saja, namun yang pasti mereka harus jadi pemain terbaik untuk bisa masuk ke dalamnya." (ptr/ptr)