Halep Pasrah Tak Bisa Geser Serena dari Puncak Dunia

Jakarta, CNN Indonesia -- Petenis nomor tiga di dunia, Simona Halep, berkata bahwa sulit untuk menggapai puncak dunia selama Serena Williams masih bermain. Namun, ia yakin bahwa ia mampu untuk merebut gelar grand slam.

Petenis Rumania itu baru saja tiba di Florida untuk mengikuti kejuaraan Miami Terbuka. Halep akan mendapatkan motivasi lebih untuk meraih hasil terbaik setelah ia mencapai kesuksesan terbesar dalam kariernya dengan memenangkan BNP Paribas Terbuka pada Indian Wells pada Minggu (22/3).

Kemenangan tersebut adalah yang ketiga dalam karier petenis berusia 23 tahun tersebut, setelah ia sempat memenangkan Shenzhen dan Dubai Terbuka. Meski kini ia berada di peringkat tiga dunia di bawah Williams dan Maria Sharapova, Halep sendiri mengakui sulit baginya untuk merebut posisi puncak.

"Ketika Serena berada di posisi puncak, sulit bagi saya untuk memikirkan menjadi nomor satu," kata Halep kepada wartawan pada Selasa (24/3). "Namun saya percaya diri bisa mendapatkan beberapa gelar lainnya dan mencapai peringkat yang lebih tinggi lagi."

Miami Terbuka sendiri nyaris menjadi 'kepunyaan' bagi kakak-beradik Williams yang tinggal di Palm Beach Garden yang berlokasi dekat dengan tempat kejuaraan tersebut berlangsung. Jika dijumlahkan, keduanya telah memenangi 10 gelar Miami Terbuka, dengan Serena mendapatkan tujuh gelar dan Venus tiga.

Meski demikian, Halep, petenis yang belum pernah melaju lebih jauh dari babak ketiga di Miami Terbuka, yakin bahwa Williams bukannya tidak terkalahkan.

"Dia (Serena) sangat kuat, ia adalah juara yang hebat, dan ia telah berada di puncak dunia dalam waktu yang lama. Ia tahu caranya mengendalikan berbagai situasi," kata Halep. "Saya mengaguminya dan belajar banyak dari Serena."

"Setelah laga pertama di Indian Wells, saya berkata kepada pelatih saya bahwa saya ingin bermain dengannya di semifinal. Namun hal ini tidak teradi karena ia mengalami cedera."

"Saya ingin sering bertanding dengannya, karena saya akan menjadi lebih kuat setiap kali saya melawan Serena," ujarnya.

Secara pribadi, Halep memiliki misi untuk menapaki jejak pelatihnya saat ini, Virgina Ruzici, sebagai petenis wanita Rumania yang sukses mendapatkan gelar grand slam.

"Saya bisa mengatakan bahwa saya kini siap, karena saya baru saja memenangkan turnamen premier yang hampir mirip dengan grand slam," kata Halep. "Namun saya masih punya jalan panjang dari target saya dan saya hanya ingin fokus."

"Impian saya adalah untuk memenangkan grand slam. Saya tidak tahu apakah hal ini bisa tercapai dalam hidup saya. Namun saya hanya ingin bekerja keras setiap harinya untuk bisa meraih gelar."

Performa apik petenis nomor tiga di dunia ini dikatakan mendorong para penggemar tenis untuk mengidolainya. Namun ia menolak dikatakan sebagai pemain baru yang sedang menanjak.

"Saya sudah tidak muda lagi," kata Halep. "Saya sudah lebih tua, saya sudah terbiasa berada di puncak, saya telah setahun berada di tempat ini, saya memiliki pengalaman dan saya merasa siap untuk melawan siapapun di turnamen ini." (vws)