Dua Bulan yang Penting Bagi Theo Walcott

London, CNN Indonesia -- Manajer Arsenal, Arsene Wenger, mengungkapkan bahwa Arsenal telah membuka negosiasi perpanjangan kontrak dengan Theo Walcott.

Kontrak Walcott saat ini akan selesai pada akhir musim 2015/2016 dan muncul berbagai spekulasi mengenai masa depannya di The Gunners.

Pemain internasional Inggris tersebut juga mengelak pemberitaan awal pekan ini yang menyebutkan ia mengalami perselisihan kontrak dengan Arsene Wenger dan ia mengalami kebuntuan dalam memperpanjang kontrakknya.

Namun Wenger memberikan konfirmasi bahwa klub London tersebut sedang mengatur kesepakatan baru dengan Walcott.

"Kami sudah mulai bernegosiasi dengan Theo untuk memperpanjang kontraknya," kata Wenger seperti yang dikutip dari situs ESPN, Senin (20/3) WIB.

Berdasarkan situs transfermrkt, di musim 2014/2015, Walcott sendiri baru tampil sebanyak 14 kali di empat kompetisi (Liga Premier, Piala FA, Liga Champions, U21 Liga Premier), dengan mencetak total tiga gol dan waktu bermain 560 menit.

Nilai jualnya sebesar kurang lebih 24,67 juta poundsterling.

Rendahnya menit bermain Walcott ini diakibatkan karena ia terus menerus dihampiri cedera. Sepanjang 2014, Walcott berkutat dengan cedera ACL (anterior cruciate ligament), dan ketika  telah sembuh Walcott lalu menderita cedera pada selangkangannya saat memperkuat Inggris pada November 2014.

Jarang mendapatkan menit bermain membuat Walcott sadar bahwa ia membutuhkan kerja keras jika ingin mendapatkan perpanjangan kontrak sesuai yang ia inginkan.

"Saya pikir Anda memang harus membuktikan diri Anda sendiri," kata Walcott sebagaimana dikutip dari The Telegraph.

"Saya menderita cedera jangka panjang, namun saya mampu kembali dan tak banyak orang yang bisa bekerja sekeras saya untuk kembali pulih setelah absen sekian lama."

Pembuktikan diri ini juga yang disyarakatkan oleh pelatih tim nasional Inggris, Roy Hodgson, yang memberikan Walcott kesempatan tampil bersama The Three Lions setelah absen 18 bulan. Bagi Hodgson, sisa waktu kompetisi dua bulan ke depan akan menjadi periode yang penting dalam kariernya.

"Ia harus menjawab kritikan yang datang padanya sembari memastikan bahwa a) ia terus bugar, dan b) mendapatkan tempat di tim inti Arsenal," kata Hodgson.

Lihat juga: Wayne Rooney: Ini Inggris yang Berbeda!

(vws)