Southampton Belum Lempar Handuk untuk Zona Champions

Liverpool, CNN Indonesia -- Manajer Southampton, Ronald Koeman, menegaskan anak-anak asuhnya belum menyerah untuk mengejar tiket ke zona Champions musim depan.

Saat ini, Southampton berada di peringkat enam klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan 53 poin. Southampton terpaut enam poin dari peringkat empat--atau juru kunci zona Liga Champions-- yang dipegang Manchester United dengan 59 poin.

Akhir pekan ini Southampton akan berkunjung ke markas Everton, Stadion Goodison Park, Sabtu (4/4).

Pilihan Redaksi Liverpool Pernah Tolak Cantona dan Schmeichel Kiper Fiorentina Diincar Empat Klub Besar Eropa

Jika menang atas Everton, Southampton berpeluang menyalip Liverpool di peringkat kelima. Southampton saat ini terpisah satu poin dengan Liverpool. The Reds akan bertanding lebih dulu melawan tuan rumah, Arsenal, di Stadion Emirates pada hari yang sama.

"Jika kami menang dalam dua atau tiga laga berikutnya, kami dapat berjuang untuk (peringkat empat) itu," kata Koeman dalam jumpa pers jelang laga melawan Everton.

"Kami akan mencobanya. Musim ini fantastis, jika kami dapat mencapai puncak Eropa, itu akan menjadi sangat spesial bagi klub."

Everton saat ini berada di peringkat 13 dengan perolehan 34 poin, satu peringkat di bawah Newcastle United (35 poin) dan di atas West Bromwich Albion (33 poin).

"(Melawan Everton) ini ujian yang berat. Mereka berhak mendapat posisi yang lebih tinggi di klasemen," kata Koeman.

Sementara itu, manajer Everton, Roberto Martinez, mengaku mengkhawatirkan dengan strategi dan kemampuan individu dalam tim Southampton akhir pekan nanti.

"Mereka benar-benar kuat, terstruktur dan kreatif dengan permainan di lini depan. Mereka memiliki rekor pertahanan terbaik di liga. Itulah mengapa mereka begitu kompetitif. Ronald Koeman telah menyelesaikan pekerjaan yang sensasional," katanya. (kid/kid)