Liverpool yang semula sudah putus asa memburu peringkat keempat di akhir musim, kini bersemangat kembali setelah Setan Merah mengalami kekalahan tiga kali secara beruntun.
Manchester United pertama kali kalah dari Chelsea 0-1 (18/4), lalu Everton 0-3 (26/4), dan West Bromwich Albion 0-1 (2/5). Akibat kekalahan tersebut, Setan Merah tak bergeming dari posisi keempat klasemen sementara Liga Inggris dengan torehan 65 poin dari 35 pertandingan. Hingga pekan ke-35, ManUtd dan Liverpool terpaut empat poin.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Biarkan Liverpool melakukannya dengan berkeringat," demikian ungkapan gertakan yang dilontarkan Van Gaal seperti dikutip Manchester Evening News, Sabtu (9/5).
ManCity saat ini berada di peringkat kedua dengan torehan 70 poin dari 35 laga, sementara Arsenal di peringkat ketiga dengan jumlah poin yang sama dari 34 laga.
Jika dua tim itu mendapatkan setidaknya satu poin dari laga pekan ini, keduanya pasti menemani Chelsea di zona Liga Champions.
Sementara itu, ManUtd pada pukul 23.30 WIB malam nanti akan melakoni laga tandang di markas Crystal Palace dalam lanjutan laga Liga Inggris. Kemenangan di Stadion Selhurst Park dan dikombinasikan dengan kekalahan Liverpool dari Chelsea sehari setelahnya akan membuat Setan Merah menemani ManCity dan Arsenal.
"Saya pikir Liverpool-lah yang harus khawatir karena mereka harus merebut poin, bukan kami. (Zona Liga Champions) ini masih dalam genggaman tangan kami," ujar Van Gaal. "Liga Champions, itu adalah hadiahnya dan sebuah klub seperti Manchester United butuh untuk bermain dalam poin yang tertinggi."
Di sisi lain, Manajer Liverpool, Brendan Rodgers menegaskan skuatnya tak akan membiarkan Chelsea melanjutkan lagi pesta juaranya saat menjamu timnya di Stadion Stamford Bridge, Minggu (10/5).
"Kami akan maju dalam pertandingan di akhir pekan ini dan mencari cara untuk memenangkannya," tegas pelatih yang musim lalu membawa Liverpool finish di urutan kedua klasemen akhir Liga Inggris. "Semua yang sungguh kami dapat lakukan adalah menguasai tiga pertandingan terakhir dan memenangkan itu semua."
Seperti dilansir Liverpool Echo, wasit yang akan memimpin laga Chelsea versus Liverpool akhir pekan nanti adalah Andre Marriner. Di bawah kepemimpinan wasit asal West Midlands, Inggris tersebut, Liverpool hanya kalah lima kali dari 25 pertandingan liga Inggris. Liverpool pun berhasil memenangkan 10 pertandingan saat Merriner memimpin. (kid/kid)