Tanpa Luis Suarez, Uruguay Terancam di Copa America

Chile, CNN Indonesia -- Tim Nasional Uruguay tetap percaya diri mampu pertahankan gelar juara di Copa America meski tanpa diperkuat salah satu pemain penyerang andalan Barcelona, Luis Suarez.

Pilihan Redaksi Menengok Persiapan Chile Sambut Copa America Kehebatan Lionel Messi yang Masih Ditunggu Publik Argentina Uruguay Bertumpu pada Cavani untuk Pertahankan Gelar

Kapten timnas Uruguay, Diego Godin mengakui baha peran Suarez sangat penting bagi tim. "saya takkan berbohong. Suarez sangat penting. Dia pemimpin di dalam dan luar lapangan, dan performanya sangat menakjubkan," kata Godin seperti dikutip dari NDTV.

Suarez masih belum diizinkan bermain di laga resmi internasional. Larangan tersebut lantaran ia masih dikenakan hukuman atas ulahnya menggigit Giogio Chiellini pada gelaran Piala Dunia 2014 lalu.

Mantan pemain Liverpool itu dilarang bermain di laga resmi sebanyak sepuluh pertandingan. Sebagian besar pertandingan tersebut berada di kompetisi Copa America 2015.

Hukuman itu membuat Uruguay harus kehilangan satu pemain penyerang tumpuannya. Namun hal itu diklaim takkan mempengaruhi performa timnas Uruguay. Menurut Godin, Uruguay lebih sering meraih gelar juara Copa America dibanding tim lain.

"Kami sedang berada dalam performa terbaik, memiliki tim hebat. Kami yakin bisa mempertahankan gelar."

Meski demikian, angin perubahan terasa berhembus dari kubu Uruguay. Salah satu pemain yang andil membawa Uruguay ke babak semifinal Piala Dunia 2010, Diego Forlan, menyatakan pensiun pada Maret lalu.

Mantan Kapten Diego Lugano, juga tak terpilih lagi masuk ke timnas sejak Piala Dunia 2014. Ditambah cedera yang diderita bek Juventus, Martin Caceres.

Sang pelatih, Oscar Tabarez melihat bahwa pesaing utama Uruguay di Grup B, yakni Argentina akan tampil lebih kuat ketimbang timnya. "Mereka sangat mungkin akan tampil lebih baik," kata Tabarez.

Tabarez pun mengaku kini lebih mengandalkan pemain Paris Saint-Germain, Edinson Cavani. Cavani mengaku telah menjadikan kondisi ini sebagai candaan dengan Suarez usai Piala Dunia 2014.

"Saya katakan padanya, 'Bagus, sekarang saya yang harus menanggung semuanya'. Lalu kami tertawa." (vri)