Ketika Jose Mourinho Memuji Arsene Wenger

Jakarta, CNN Indonesia -- Manajer Chelsea, Jose Mourinho, dan manajer Arsenal, Arsene Wenger, mungkin bukan sahabat karib di dunia sepak bola namun Mourinho ternyata akhirnya buka suara dan mengeluarkan kalimat pujian pada Wenger.

Mourinho dan Wenger seringkali terlibat saling ejek, terkait dengan rivalitas kedua klub di ajang kompetisi domestik Inggris dan juga Eropa.

Namun Mourinho yang baru saja mengantarkan The Blues meraih dua trofi musim ini (Piala Liga dan Liga Primer Inggris), ternyata tanpa ragu mengeluarkan pujian pada Wenger dan Arsenal.

"Saya percaya mereka (Arsenal) memiliki manajer top," ujar Mourinho kepada BT Sport. "Saya tidak bercanda. Mereka akan semakin sulit untuk dikalahkan pada musim depan."

Ucapan ini sendiri jelas berbanding terbalik dengan komentar Mourinho pada tahun lalu, saat ia mengatakan Wenger sebagai manajer yang merupakan spesialis dalam urusan kalah.

"Jika dia benar dan saya takut kalah, itu disebabkan karena saya tidak pernah gagal. Delapan tahun tanpa gelar, itu merupakan kegagalan," ujar Mourinho pada Februari 2014 lalu, terkait dengan Arsenal yang saat itu telah lama tidak merasakan manisnya meraih trofi.

"Dia merupakan spesialis kegagalan. Jika saya melakukan itu di Chelsea, saya akan pergi dan tidak akan pernah kembali lagi."

Tak hanya itu, kedua manajer ini juga hampir baku hantam tujuh bulan kemudian, saat Chelsea dan Arsenal bertemu di Stadion Stamford Bridge, Oktober lalu.

Wenger saat itu mendatangi Mourinho karena tidak terima dengan pelanggaran yang dilakukan pemain The Blues, Gary Cahill, dan sempat mendorong Mourinho, sebelum dipisahkan oleh wasit. (ptr/ptr)