Pemerintah Gabon Bantah Bayar Lionel Messi

Paris, CNN Indonesia -- Otoritas Gabon membantah isu bahwa mereka telah membayar sejumlah uang untuk Lionel Messi agar sang bintang asal Argentina tersebut mau terlibat dalam acara bersama presiden Gabon, Ali Bongo.

Sebelumnya, media Afrika, Modafrique, dan juga majalah France Football mengabarkan bahwa Messi mendapatkan uang €3,5 juta agar mau pergi ke negara Afrika tersebut dan mengikuti acara peletakan batu pertama stadion nasional Gabon yang dibangun untuk Piala Afrika 2017.

[Gambas:Twitter]

Seperti dikutip dari Bleacher Report, kedutaan besar Gabon di Perancis kemudian mengeluarkan pernyataan bahwa mereka tidak membayar Lionel Messi sama sekali.

"Republik Gabon secara tegas menolak anggapan pernah mentransfer atau menjanjikan transfer sejumlah uang kepada pemain tim nasional Argentina, Lionel Messi. Ia berada di Gabon pada 17 dan 18 Juli atas undangan Ali Bongo."

Sementara itu, AS mengabarkan bahwa kedatangan Messi dan juga mantan rekan setimnya di Barcelona, Deco, adalah atas permintaan mantan penyerang Barca, Samuel Eto'o. Kala itu, Messi dan Deco tampil bersama dengan sang presiden di kota Port-Gentil dalam acara peresmian dimulainya pembangunan stadion masa depan Gabon.

Setelah itu, Messi dan Deco terlibat dalam tur keliling ibu kota Gabon dengan menggunakan truk bak terbuka.

Untuk menjelaskan kehadiran Messi, presiden Gabon sempat berkata, "Ketika saya berada di Barcelona beberapa tahun lalu, saya bertemu Messi, yang mengatakan ia akan mengunjungi saya di Libreville."

"Itu janjinya kepada saya. Ia adalah orang terhotmat yang menepati kata-katanya," kata Ali Bongo.

Ini bukan pertama kalinya seorang bintang sepak bola internasional tampil bersama presiden Gabon. Jurnalis French24, Dan Levy, pernah mengabarkan bahwa legenda sepak bola, Pele, pada 2012 lalu datang dan tampil bersama Ali Bongo dalam peresmian patung pesepak bola asal Brasil tersebut. (vws)