Nyaris Dipermalukan, Klopp Tolak Vonis Pemain Muda

Jakarta, CNN Indonesia -- Manajer Liverpool, Juergen Klopp, tak mau memberikan penilaian terhadap penampilan pemain-pemain muda yang ditahan imbang Exester 2-2 di babak ketiga Piala Liga di St. James Park, Jumat (9/1).

Pilihan Redaksi Enam Pemain yang Harus Tinggalkan Klubnya Pilih Jual atau Lepas Gratis? Pemain-pemain yang Paling Diburu

Liverpool dua kali tertinggal di laga itu yaitu saat Tom Nichols mencetak gol di menit ke-9 dan Lee Holmes membobol gawang Adam Bogdan di menit ke-45. Brad Smith menyelamatkan muka Liverpool dengan mencetak gol penyama kedudukan, lima belas menit sebelum laga berakhir. Sebelumnya Jerome Sinclair juga sempat menjadikan kedudukan 1-1 di menit ke-12.

Klopp terpaksa menurunkan banyak pemain muda di Piala FA karena skuatnya sedang dilanda badai cedera hamstring. Dari 11 pemain inti, hanya ada dua pemain senior yang ia turunkan yaitu Christian Benteke dan Jose Enrique yang memang nyaris tak pernah bermain dalam satu tahun terakhir.

"Saya tak bisa menilai para pemain muda hanya dari pertandingan ini. Bukan seperti itu caranya. Mereka membantu kami dalam situasi hari ini, dan kami bisa mendapatkan satu pertandingan lagi dan melaju."

Meski demikian, Klopp meminta agar para pemain mudanya menjadi lebih kuat lagi agar tidak mudah dijatuhkan.

"Mereka telah menyoba semuanya, namun di masa depan kami harus belajar untuk lebih kokoh lagi," kata Klopp. "Exester lebih kuat dari kami dan kami harus memperbaikinya."

Klopp kemudian mengatakan Exester sendiri terbantu dengan kondisi lapangan.

"Saya kira mereka punya keuntungan karena mereka lebih mengenal lapangan lebih baik dari kami. Mereka tahu area yang bisa dimainkan, dan area yang harus mereka gunakan untuk umpan panjang. Tapi kami juga punya momen-momen yang baik, dan itu menyenangkan. Tapi, seperti yang saya katakan, ini juga sulit bagi kami."

Sementara itu, manajer Exester Paul Tisdale mengatakan timnya telah memberikan yang terbaik dan hasil imbang itu pun memberikan keuntungan finansial. Dengan menjalani laga ulang di stadion Anfield, Exester berhak mendapatkan pembagian penjualan tiket pertandingan yang bisa mencapai £700 ribu.

"Hal itu penning bagi klub ini. Kami tak punya penanam modal, sehingga setiap keuntungan berharga." (vws)