Malaysia Cari Celah Kirim Tim ke Liga Australia

Jakarta, CNN Indonesia -- Asosiasi sepak bola Malaysia (FAM) mendiskusikan kemungkinan mengirimkan tim asal negeri Jiran tersebut untuk bermain di Liga Australia (A-League) mulai musim depan, demikian klaim mantan penyerang tim nasional Australia, Dave Mitchell.

Pria 53 tahun itu mengaku mendapatkan otoritas dari sebuah konsorsium di Liga Australia untuk mengajukan ide tersebut kepada FAM. Mitchell kini sedang menanti keputusan FAM.

"Meski mereka menyetujui bahwa sangat sulit bagi FAM untuk mengirimkan tim ke A-League karena durasi liga yang berbeda (dengan liga lokal), atau juga untuk membentuk tim khusus yang berisikan para pemain timnas, mereka mengatakan ada cara lain untuk memecahkan persoalan tersebut," kata Mitchell kepada MalayMail.

"Peluang untuk bermain di Liga Australia akan mengangkat sepak bola Malaysia dan juga memberikan dimensi baru bagi sepak bola negara tersebut."

Mitchell yang pernah bermain dan menangani tim di Malaysia berkata bahwa ia juga mendapatkan instruksi dari konsorsium bersangkutan untuk mengajukan ide tersebut pada klub di Thailand dan Indoensia.

Mantan pemain yang lahir di Skotlandia itu juga menyarankan konsorsium Malaysia untuk untuk membeli klub di Liga Australia dan mengisinya dengan para pemain Malaysia dan memindahkan basis klub ke Kuala Lumpur.

Mitchell menganggap soal jarak dan waktu tempuh antara Malaysia dan Australia bukan masalah dan menyatakan ada manfaat berkali-kali lipat bagi FAM jika mengirimkan tim. Tahun lalu, Malaysia sendiri baru mengakhiri kesepakatan empat tahun untuk mengirimkan timnas muda mereka bermain di Liga Singapura.

"Selain untuk mengembangkan sepak bola, hal ini juga akan mendorong tingkat wisatawan bagi kedua negara karena para penggemar akan pergi untuk mendukung timnya. Penonton stadion juga akan berada pada kapasitas maksimum," kata Mitchell.

Ide ini bukan tanpa tentangan. Juru bicara Federasi Sepak Bola Australia (FFP) berkata bahwa sukar untuk merekrut tim baru dari Asia untuk Liga Australia dan hal itu juga tidak akan dijadikan prioritas.

"Posisi FFA dalam pengembangan Liga Australia telah banyak diketahui. Saat ini tidak ada rencana untuk menambah tim baru, dan kami fokus dalam menstabilkan perkembangan kompetisi ini," kata juru bicara.

"Ide untuk memiliki tim berbasis di Asia di Liga Australia dilontarkan oleh pihak ketiga, tapi sangat sukar untuk mewujudkannya baik secara praktis maupun dalam faktor kebijakan." (vws)