Ranieri: Satu Gol Mahrez Sangat Berarti bagi Leicester

Jakarta, CNN Indonesia -- Leicester City meraih kemenangan tipis 1-0 atas tuan rumah Watford City di Stadion Vicarage Road, Minggu (6/3) dini hari WIB atau Sabtu (5/3) malam waktu setempat.

Satu-satunya gol kemenangan The Foxes dicetak oleh winger klub tersebut, Riyad Mahrez, pada menit ke-56. Tembakan keras pemain asal Aljazair itu ke pojok atas gawang tak mampu dibendung lagi oleh Gomes.

Bagi manajer Leicester, Claudio Ranieri, gol semata wayang yang dicetak Mahrez sudah lebih dari cukup bagi timnya. Menurutnya, terpenting The Foxes mampu menjaga tren tiga poin dalam persaingan gelar juara Liga Primer Inggris musim ini.

Pilihan Redaksi Aguero Borong Dua Gol, ManCity Menang 4-0 atas Aston Villa Babak Pertama, Leicester Imbang Tanpa Gol Lawan Watford Gol Semata Wayang Mahrez Menangkan Leicester atas Watford

Terlebih, tiga poin tersebut tetap menjaga jarak aman di posisi puncak dengan pesaing terdekat mereka, Tottenham Hotspur, yakni lima poin. Sebelumnya, Spurs hanya mampu bermain imbang 2-2 dengan Arsenal, peringkat ketiga di klasemen sementara.

"Golnya (Mahrez) sangat berarti bagi kami," ujar Ranieri kepada BBC.

Pelatih asal Italia itu pun mencoba menerangkan bahwa Mahrez dalam kondisi baik-baik saja usai diganti Daniel Amertey pada menit ke-58. Pemain bernomor punggung 26 itu pun tampak terpincang-pincang saat menuju pinggir lapangan.

"Tidak cedera, ia hanya cedera dan mengalami sedikit keram. Jadi, saya ganti dia pada menit-menit terakhir," kata Ranieri.

Mantan pelatih AS Monaco itu pun mengatakan, ini merupakan kemenangan penting pada laga hebat. "Kini ada pertarungan untuk semua pihak, bukan hanya untuk kami. Kami memiliki empat hingga lima peluang, Watford dua atau tiga," ujarnya.

"Kami ingin menunjukkan bahwa kami memiliki motivasi. Keinginan kami sangat kuat dan kami memiliki peluang besar," Ranieri menambahkan.

"Kami tahu, jalannya masih sangat panjang dan amat sulit."

Ranieri juga enggan jemawa bahwa peluang besar gelar juara kini menjadi milik timnya. "Kami harus berjuang lebih keras lagi, selangkah demi selangkah, dan tetap menjejakkan kaki ke bumi," tutur pelatih berusia 64 tahun tersebut.

"Pada akhirnya, kami bisa melihat apa yang akan terjadi." (bac)