LvG: Rashford Akan Ikuti Jejak Xavi dan Iniesta

Jakarta, CNN Indonesia -- Manajer Manchester United Louis van Gaal memprediksi Marcus Rashford akan mengikuti jejak para pemain legendaris seperti Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Thomas Muller, atau Patrick Kluivert.

Nama-nama itu adalah bintang terkenal di dunia sepak bola yang sempat ditangani oleh van Gaal.

Dalam dua bulan terakhir, Rashford telah menjelma menjadi penyerang andalan MU dari semula hanya bintang muda berbakat. Kehadiran Rashford bahkan memaksa Wayne Rooney bermain lebih dalam lagi dengan menjadi gelandang serang.

"Ketika saya pergi ke Ajax di sana ada Patrick Kluivert, masih berusia 18 tahun, menampilkan performa yang sama dengan Marcus Rashford," kata van Gaal.

"Saya bisa memberikan banyak contoh dan ini bukan barang baru. Di Bayern Munich, ada Muller. Di Barcelona, Xavi kala itu masih 18 tahun dan Iniesta 17 tahun."

"[Thiago] Motta juga 18 tahun, dan ia sekarang bermain untuk Paris Saint Germain. Saya kira ini bukan hal aneh, ini soal kualitas."

Bersama beberapa pemain muda MU lainnya, Rashford mendapatkan kesempatan bermain setelah beberapa pemain senior menderita cedera. Nama-nama lain yang sempat diturunkan adalah Timothy Fosu-Mensah, Cameron Borthwick-Jackson dan Guillermo Varela.

Van Gaal memberikan peringatan bahwa bukan berarti mereka telah beres dipoles dan siap bermain dengan para pemain senior lainnya.

"Mereka belum siap," katanya. "Marcus Rashford juga tidak siap dan ia tahu bahwa ia masih bisa belajar banyak."

Van Gaal pun kemudian memuji para pemandu bakat Manchester United yang telah menemukan para pemain itu dan menyebut mereka jadi bagian dari perkembangan mereka.

"Para staf akademi dan juga pelatih di akademi harus mendapatkan pujian. Juga para pemandu bakat yang menemukan mereka. Saya juga menjadi bagian kecilnya, tapi bagian itu sangat penting karena Anda memerlukan keberanian untuk memasang pemain muda."

(vws)