Nolito Tolak Barca Demi Manchester City

Jakarta, CNN Indonesia -- Winger kiri andalan Spanyol di Piala Eropa 2016, Nolito, mengungkapkan bermain dengan Manchester City adalah pilihan tepat bagi dirinya.

Itu diakui pria berusia 29 tahun itu saat mengikuti tur pramusim bersama ManCity di China.

Pilihan Redaksi Guardiola Bakal Jabat Tangan Mourinho di Beijing Mourinho Heran dengan Pertanyaan Jabat Tangan Guardiola Pellegrini Belum Temukan Pelabuhan Baru

Pilihan itu, kata Nolito, diakui mudah karena ManCity mulai musim ini diarsiteki Pep Guardiola. Nolito sendiri tak asing dengan gaya permainan Guardiola. Pasalnya, ia pernah berada di tim Barcelona B selama tiga tahun, dan menghabiskan semusim di tim senior (2011).

Kala itu, Nolito pernah merasakan di bawah Guardiola. Guardiola menjadi pelatih Barcelona kurun waktu 2008-2012. Pada akhir musim ketika Nolito naik kelas ke tim senior, Pep--nama kecil Guardiola--berhasil membawa Barca meraih dua gelar (La Liga, dan Liga Champions).

Namun, kesuksesan itu justru membuat Nolito memilih Benfica. Ia pindah ke Portugal demi menit bermain yang lebih banyak dibandingkan di Barcelona.

Hampir dua musim berstatus sebagai pemain Benfica, Nolito lalu menarik perhatian publik Spanyol ketika ia memperkuat Celta Vigo. Setelah tiga musim bermain apik di Celta Vigo, Nolito tak berpikir panjang ketika klub baru Guardiola--Manchester City meminangnya. Untuk itu, ia pun menolak tawaran dari Barca.

"Ya," kata dia spontan seperti dikutip dari Goal, "Ketika saya diminta itu adalah pilihan yang jelas di antara dua klub. Itu juga sudah saya bicarakan dengan keluarga dan manajemen."

Nolito menilai keputusannya memilih ManCity adalah pilihan terbaik dalam kariernya. Ia pun senang bisa bermain di liga terpopuler dan terpanas sedunia itu dan bermain di bawah Guardiola.

"Orang yang memainkan saya untuk kali pertama di tim utama. Dan saya sangat senang dengan keputusan ini," kata Nolito yang juga mengatakan dia membutuhkan waktu dua hari untuk meng-iya kan tawaran ManCity.

Guardiola mendatangkan Nolito dari Celta Vigo dengan tebusan 14 juta poundsterling. Selain faktor Pep, Nolito tegas memilih ManCity ternyata setelah ia berdiskusi dengan rekannya di timnas Spanyol, David Silva. Dalam diskusi itu, Nolito akhirnya menemukan titik cerah mengapa dirinya harus bermain di Inggris.

"Saya bisa saja beruntung bisa bermain bersama [Lionel] Messi, tetapi saya ingin hidup untuk menikmati sepak bola, bermain sepak bola, dan bahagia," katanya dikutip dari The Guardian.

"Saya sangat bangga dengan ketertarikan Barcelona. Namun, sekarang saya di sini [ManCity] dan saya kira saya membuat keputusan terbaik untuk datang kemari."

(kid)