Setelah 15 Tahun, Karier F1 Felipe Massa Berakhir

Jakarta, CNN Indonesia -- Pebalap Brasil, Felipe Massa, menyatakan akan pensiun sebagai pebalap Formula 1 di akhir musim ini.

Massa yang kini telah berusia 35 tahun dan membalap untuk Williams, akan habis kontraknya di akhir tahun. Ia mengatakan bahwa beberapa bulan lalu ia telah memutuskan musim ini adalah yang terakhir untuknya.

"Setelah 15 tahun di Formula 1... ini adalah yang terakhir untuk saya," kata Massa kepada wartawan, jelang GP Italia di Sirkuit Monza, Kamis (1/9).

"Saya akan menikmati sebaik mungkin delapan balapan terakhir di Formula 1."

Massa yang pernah membela Ferrari selama delapan musim pernah memenangi 11 Grand Prix dan nyaris saja menjadi juara dunia pada 2008 silam -- hanya berselisih satu poin dari Lewis Hamilton. Musim itu adalah puncak karier Massa.

Ia adalah pebalap Ferrari terlama kedua setelah Michael Schumacher dan juga pebalap Brasil pertama setelah Ayrton Senna yang memenangi balapan di tanah kelahirannya sendiri.

Pada 2009, Massa mengalami kecelakaan parah di GP Hungaria ketika komponen mobil Rubens Barichello menembus helmnya sehingga ia mengalami koma. Meski ia menampik kecelakaan itu mengganggu performanya, Massa tak pernah lagi memenangi balapan sejak saat itu.

Soal masa depan, Massa mengindikasikan bahwa ia akan tetap membalap, namun mengikuti kejuaraan lain.

"Saya mampu untuk mencapai mimpi saya dan saya sangat bangga dengan karier saya," katanya. "Saya mencapai lebih banyak dari yang saya perkirakan."

GP Abu Dhabi pada Oktober nanti akan menjadi balapan ke-250 sekaligus terakhir untuknya. Kursi kosong Massa di tim Williams akan menjadi incaran para pebalap lain.

Juara dunia 2009 asal Inggris, Jenson Button, sempat disebut akan pindah dari McLaren ke Williams, tapi hingga saat ini ia belum mengambil keputusan akan terus membalap atau tidak di usia 36 tahun. (vws)