Pebalap Manor Hengkang ke Force India

Jakarta, CNN Indonesia -- Pebalap asal Perancis, Esteban Ocon, akan bergabung dengan Force India di musim depan setelah menyetujui kesepakatan kontrak jangka panjang. Hal ini dinyatakan resmi oleh tim Formula Satu yang berbasis di Silverstone tersebut di Grand Prix Brasil pada Kamis (10/11).

Ocon menggantikan posisi pebalap asal Jerman Nico Hulkenberg, yang telah pindah ke Renault. Ia akan mendampingi pebalap Meksiko, Sergio Perez, di tim yang saat ini menempati posisi keempat di klasemen F1 2016 tersebut.

"Saya masih relatif baru untuk Formula Satu, tetapi menghabiskan waktu setengah musim di Manor Racing telah memberi saya beberapa pengalaman berharga dan saya merasa siap untuk kesempatan baru ini dengan Sahara Force India," kata Ocon seperti dikutip dari Autoweek.

"Ini adalah sesuatu yang telah saya perjuangkan seumur hidup saya dan saya berniat untuk menggenggam kesempatan ini dengan kedua tangan saya. Saya ingin mengucapkan terima kasih pada semua pihak di Manor dan terutama Mercedes-Benz atas dukungan dan kepercayaan mereka pada saya."

"Saya tak sabar menyambut 2017 dan juga balapan penuh saya di Formula 1."

Pebalap berusia 20 tahun itu semula terikat kontrak dengan program pebalap muda Mercedes, penyedia mesin Force India. Ia debut di pertengahan tahun ini dengan Manor untuk menggantikan pebalap Indonesia, Rio Haryanto, yang kontraknya sebagai pebalap tim utama putus di tengah jalan.

Raihan terbaik Ocon bersama Manor adalah finis di tempat ke-16 di GP Belgia dan juga GP Malaysia bulan lalu. Ocon juga selalu finis pada tujuh balapan yang ia jalani di musim ini.

(vws)