Lilipaly Sebut Thailand dan Vietnam Lawan Tersulit Indonesia

Jakarta, CNN Indonesia -- Gelandang timnas Indonesia Stefano Lilipaly angkat bicara soal peta persaingan di Piala AFF 2016. Menurutnya, Thailand dan Vietnam menjadi lawan tersulit yang bakal dihadapi Indonesia.

Pemain naturalisasi asal Belanda itu mengaku sempat menjalani trial di Buriram United FC, satu di antara klub Liga Primer Thailand. Pengalaman singkat bersama Buriram menjadi bekal untuk menilai kualitas Negeri Gajah Putih.

“Saya pernah bergabung bersama Buriram sebentar dan tahu sedikit tentang kualitas pemain mereka. Yang pasti, Thailand punya kekuatan bagus dan akan menjadi lawan yang sulit, begitu pula dengan Vietnam,” kata Lilipaly yang ditemui usai menjalani pemusatan latihan timnas Indonesia, Senin (14/11).

Lilipaly merupakan satu-satunya pemain naturalisasi yang memikat hati pelatih Indonesia, Alfred Riedl. Sejumlah pemain naturalisasi lainnya macam Cristian Gonzales, Raphael Maitimo, dan Kim Jeffrey Kurniawan tidak masuk dalam radar pelatih asal Austria tersebut.

Akan tetapi, Lilipaly yang kini berkostum SC Telstar baru diizinkan gabung dengan tim Merah Putih pada laga uji coba melawan Vietnam di Hanoi, 8 November 2016.

Lilipaly pernah memperkuat timnas Indonesia pada 2013 silam. Kala itu, debutnya berjalan manis dengan mencetak satu assist terhadap kemenangan Indonesia 2-0 atas Filipina di Solo.

Pemain yang pernah memperkuat Persija Jakarta itu mengaku bangga bisa kembali memperkuat timnas Indonesia pada turnamen sepak bola kawasan Asia Tenggara kali ini.

Ia mengaku lebih dewasa dan memiliki pengalaman lebih banyak untuk memberikan kontribusi maksimal untuk skuat Garuda.

“Yang pasti saya tiga tahun lebih muda dari sekarang (sejak 2013 lalu) dan saya merasa lebih baik dan sangat senang bisa kembali memperkuat timnas Indonesia,” ujar pemain berusia 26 tahun itu. (vws)