Lerby Terharu Rayakan Ulang Tahun di Piala AFF

Manila, CNN Indonesia -- Piala AFF 2016 bakal menjadi momentum tak terlupakan bagi Lerby Eliandry. Pasalnya, ia merayakan ulang tahun ke-26 di Manila bersama skuat Garuda di Filipina, Senin (21/11).

Lerby mengaku tak menyangka ulang tahunnya bakal diingat rekan-rekan yang lain. Sehari sebelumnya, ia menyempatkan diri beribadah ke gereja di kawasan Makati, Filipina, untuk mensyukuri keberadaannya di tim Merah Putih.

Striker Pusamania Borneo FC itu mendapat kejutan dari rekan-rekan setim yang membawakan kue sambil menyanyikan lagu ucapan selamat ulang tahun. Namun, kue tersebut merupakan kiriman dari sang kekasih, Risma Syahrozad, kepada WNI yang menetap di Manila.

“Saya tidak menyangka sebelumnya teman-teman mau merayakan ulang tahun saya, meski kue ulang tahun dikirim kekasih saya lewat warga Indonesia yang tinggal di Filipina,” kata Lerby.

Acara perayaan ulang tahun berlangsung sederhana. Seusai jam makan siang bersama, seluruh pemain yang dipimpin kapten tim Boaz Solossa menyanyi bersama di depan lift Novotel Araneta, Quezon, City.

Perayaan ulang tahun secara sederhana macam ini telah menjadi budaya di kalangan timnas asuhan Alfred Riedl. Pelatih asal Austria tersebut juga pernah merasakan kejutan serupa ketika menginjak usia 67 tahun pada 2 November 2016.

Kali ini, Lerby pun ulang tahun Lerby mendapat perayaan serupa. "Terima kasih kepada semua teman-teman yang terus mendukung saya, terutama kaka Boaz Solossa yang selalu menyemangati saya ketika sedang down,” ujar Lerby.

Pada turnamen sepak bola kawasan Asia Tenggara kali ini, Lerby berhasil mencetak gol perdana ke gawang Thailand. Sayang, Indonesia harus menyerah 2-4 di akhir laga.

Sebelumnya, Lerby mengaku sempat depresi karena cibiran masyarakat pencinta sepak bola Tanah Air yang selalu menghujatnya di media sosial. Ia bahkan disebut tak layak masuk skuat Garuda yang dipimpin Alfred Riedl.

“Saya sempat merasa tidak layak masuk timnas. Tapi, saya percaya Tuhan punya rencana lebih indah untuk karier saya di masa depan. Saya berharap bisa memberikan yang terbaik untuk timnas,” ujarnya.

Besok. Lerby kembali ditantang untuk tampil apik bersama timnas Indonesia yang akan melakoni laga krusial melawan Filipina di Filipine Sports Stadium, Selasa (21/11).

Selamat ulang tahun dan semoga mendapat kado indah dengan menambah pundi golnya saat melawan Filipina, esok! (vws)