Ranieri: Selamat Datang, Jamie Vardy!

Jakarta, CNN Indonesia -- Claudio Ranieri tersenyum gembira di ruang ganti Leicester City di Stadion King Power seusai kesebelasannya mengempaskan Manchester City 4-2, Sabtu (10/12) malam.

Ketika Jamie Vardy memasuki ruangan, Ranieri juga menyambutnya dan mengatakan: "Oh, selamat datang!"

Ucapan Ranieri ini merujuk pada keberhasilan Vardy mengakhiri puasa gol dalam 16 pertandingan. Tak tanggung-tanggung, Vardy mencetak hattrick ke gawang Claudio Bravo dalam laga semalam.

Bukan hanya Vardy yang terlihat kembali ke puncak permainan, tapi juga seluruh tim Leicester yang musim lalu membuat geger dengan menjuarai Liga Primer Inggris. Dengan penguasaan bola 22 persen, Leicester mampu mempermalukan kesebelasan yang diasuh Pep Guardiola itu.

Pemain terbaik EPL musim lalu, Riyad Mahrez, juga kembali menunjukkan sentuhan-sentuhan magis di atas lapangan.

"Sang juara selalu bereaksi pada momen yang tepat," kata Ranieri seusai pertandingan, seperti dikutip dari Reuters. "Kami tahu ketika kami bermain bagus, kami bisa menang. Sekarang kami berusaha sebagai satu tim. Ini yang saya suka. Ini Leicester yang sebenarnya."

Kemenangan itu mengindikasikan Leicester City bisa kembali menampilkan permainan apik yang pada musim ini hanya terlihat di laga-laga Liga Champions.

The Foxes membutuhkan performa itu karena hanya berselisih dua poin dari zona degradasi sebelum laga melawan ManCity -- kemenangan melawan Aleksandar Kolarov dkk membuat mereka melompat ke posisi 14.

"Sampai natal nanti, pertandingan selanjutnya akan sangat penting karena kami sedang dalam pertarungan menjauhi degradasi," kata pelatih asal Italia itu.

Setidaknya senyum Ranieri telah kembali. "Saya berkata saya membutuhkan para pejuang dan mereka menunjukkan hal yang ingin saya lihat," katanya girang. (vws)