Thailand: Tak Ada Kata Menyerah dalam Kamus Kami

Jakarta, CNN Indonesia -- Pelatih tim nasional Thailand, Kiatisuk Senamuang, menegaskan kesebelasannya akan segera fokus pada target tahun depan, yaitu menembus Piala Dunia 2018, usai mendapatkan gelar juara Piala AFF untuk kali kelima.

Thailand sendiri punya tugas berat di tangan jika ingin lolos ke turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut. Mereka saat ini masih duduk di dasar klasemen Grup B setelah menelan empat kekalahan dan satu kali imbang.

Kiatisuk menyatakan tim yang dijuluki Gajah Perang itu akan memanfaatkan peluang sekecil apapun untuk lolos.

"Kami punya lima laga kualifikasi Piala Dunia, termasuk tiga di antaranya di kandang sendiri. Seperti pertandingan final ini, kami akan berusaha keras. Tak ada kata menyerang dalam kamus kami," kata Kiatisuk seusai pertandingan, seperti dikutip dari media Vietnam, VTC.

Di Piala AFF 2016, Thailand berhasil membalikkan kekalahan 1-2 di final leg pertama menjadi kemenangan 2-0 di Stadion Rajamangala. Hasil itu cukup membuat Thailand untuk kali kelima menjadi juara Piala AFF.

Kiatisuk menyatakan hasil itu bukan didapat dengan mudah.

"Saya bangga dengan semua pemain. Tak mudah, tapi para pemain telah bekerja keras untuk mengatasi seluruh kesulitan," kata mantan pemain timnas Thailand di era 2000-an ini.

"Thailand menghadapi tantanan besar setelah kekalahan di pertandingan sebelumnya. Hanya saja, kami bekerja keras untuk bangkit dan jadi pemenang sejati."

Kemenangan itu membuat Thailand menjadi pengoleksi gelar Piala AFF terbanyak di antara negara Asia Tenggara lainnya, mengalahkan Singapura yang pernah empat kali piala.

Tapi, Kiatisuk menyatakan bukan itu tujuan Thailand sesungguhnya.

"Bagi kami, tujuan sebenarnya adalah mengangkat sepak bola Thailand ke level yang lebih tinggi di Asia." (vws)