Guardiola Tak Sabar Debut di Piala FA

Jakarta, CNN Indonesia -- Pep Guardiola tak sabar untuk mencicipi turnamen Piala FA pertamanya di Inggris. Manajer asal Spanyol itu menyebut kompetisi tersebut spesial dan ia menantikan laga perdananya yang akan digelar Jumat (6/1) malam melawan West Ham United di Stadion London.

"Piala ini spesial karena tim-tim papan bawah bisa mengalahkan tim besar, karena itulah kompetisi ini mengesankan," kata Guardiola.

"Saya sangat menanti-nantikannya. Tapi tentu saja laga kami adalah laga 'Liga Primer Inggris' yang akan berjalan sukar. Kami tak beruntung saat pengundian."

Guardiola menyatakan ia akan tampil dengan kekuatan penuh, sementara West Ham pun bisa menurunkan geladang Soufiane Feghouli setelah kartu merahnya melawan ManUnited dibatalkan.

Salah satu pemain inti yang pasti dimainkan Guardiola adalah kiper Claudio Bravo. Meski Bravo gagal mengantisipasi sepak pojok yang berbuah gol ketika ManCity mengalahkan Burnley 2-1, Guardiola tetap percaya pada penjaga gawangnya itu.

Guardiola juga yakin Bravo bisa menghadapi Andy Carroll, striker berpostur tinggi West Ham yang bisa menyulitkan lini pertahanan City dalam duel-duel udara.

"Saya melihat ada banyak kiper yang punya permasalahan sama dengan Claudio ketika menghadapi bola udara, ini bukan hanya masalah Claudio Bravo," kata mantan pelatih Barcelona itu.

"Ia cukup pintar, ia punya pengalaman dan sempat dinominasikan sebagai satu dari lima kiper terbaik di dunia. Ia punya pengalaman di Eropa, di seluruh dunia, di Amerika Selatan yang intensitas permainannya cukup tinggi."

Sementara itu, manajer West Ham United pun menegaskan pertandingan melawan City akan jadi laga akbar baik bagi pemain-pemainnya maupun para suporter. Ia meyakini ManCity pun akan tampil ngotot.

"Mereka akan menurunkan susunan tim yang kuat karena kompetisi ini adalah kesempatan bagi mereka mendapatkan piala," ucap Bilic.

(vws)