Ferguson Pernah Tolak Rekrut Zidane ke MU Demi Cantona

Jakarta, CNN Indonesia -- Zinedine Zidane pernah nyaris berkarier di Liga Primer Inggris saat masih menjadi pemain. Pria yang kini melatih Real Madrid tersebut nyaris merapat ke Manchester United sebelum merumput di Juventus pada 1996.

Adalah mantan pelatih Setan Merah, Sir Alex Ferguson, yang menolak usulan tim pemandu bakat saat itu. Ferguson menampik rekomendasi tersebut dan lebih memilih mempertahankan Eric Cantona ke Old Trafford.

Hal itu dibeberkan mantan Direktur MU, Martin Edwards, kepada Sky Sports. Edwards mengungkapkan, Ferguson sebenarnya sadar dengan talenta ciamik Zidane yang kala itu masih merumput di Bordeaux.

Lihat juga: Sandy Walsh Komentari Performa Timnas Indonesia vs Kamboja

Sontak, sempat ada rencana untuk merekrut pemain berdarah Aljazair tersebut pada 1996.

Zinedine Zidane pernah masuk radar Manchester United pada 1996. (AFP PHOTO / FRANK PERRY)

Di satu sisi, Cantona masih menjadi bagian penting bersama Setan Merah. Pemain asal Perancis tersebut bergabung bersama MU sejak 1992. Cantona lebih tua enam tahun dibandingkan Zidane.

Pelatih asal Skotlandia itu pun akhirnya memutuskan untuk memilih mempertahankan Cantona yang dinilainya lebih matang dibandingkan Zidane kala itu.

Lihat juga: Perbedaan Ronaldo dan Messi di Mata Sir Alex Ferguson

"Ketika Zidane masih bermain di Bordeaux, kepala tim pemandu bakat, Les Kershaw pernah mengatakan kepada saya bahwa MU harus merekrutnya dan menyampaikannya ke Alex [Ferguson]."

"Alex ([Ferguson] mengatakan, Eric [Cantona] bahkan juga menyebutkan Zidane kepadanya, tapi Alex merasa Zidane bermain di posisi yang sama [dengan Cantona]," kata Edwards mengenang masa-masa itu.

Salah satu pertimbangan Ferguson adalah karena karakter Cantona yang memiliki ego ogah disaingi pemain bintang lainnya di posisi yang sama sebagai penyerang.

Sir Alex Ferguson (kanan) memilih mempertahankan Eric Cantona ketimbang mendatangkan Zinedine Zidane. (AFP PHOTO / ANDREW YATES)

"Kami telanjur datang ke Perancis meyakinkan Eric untuk mengikat kontrak lagi dengan kami setelah insiden Crystal Palace [saat itu Cantona dihukum delapan bulan larangan bermain setelah menendang fan di Selhurst Park pada 1995]."

Lihat juga: Nasib Indra Sjafri Ditentukan Usai Kualifikasi Piala Asia

"Ia [Ferguson] merasa jika juga mendatangkan Zidane, itu akan memengaruhi posisi Eric sehingga ia memilih Eric," ujar Edwards.