Presiden FIFA: Piala Dunia Tanpa Italia Adalah Tragedi

Jakarta, CNN Indonesia -- Presiden FIFA, Gianni Infantino, menyayangkan kegagalan Italia tampil di Piala Dunia 2018. Infantino yang memiliki darah Italia berharap Gli Azzurri dapat berbenah untuk kembali ke persaingan papan atas.

Lihat juga: PSG Ejek Real Madrid dan Barcelona

Timnas Italia yang tercatat pernah menjadi juara dunia sebanyak empat kali, tidak mendapat tiket ke Rusia 2018 setelah kalah agregat 0-1 dari Swedia di babak play-off kualifikasi yang berlangsung dengan format dua leg.

Sebelumnya di fase grup, Gianluigi Buffon dan kawan-kawan hanya menempati posisi runner-up Grup G, kalah bersaing dengan Spanyol.

"Sebelum menjadi direktur [di UEFA] saya adalah seorang penggemar sepak bola, dan saya harus akui Piala Dunia tanpa Italia adalah tragedi," ujar Infantino dilansir dari Football Italia.

Gianni Infantino mengakui absennya Italia di Piala Dunia adalah sebuah tragedi. (REUTERS/Arnd Wiegmann)

"Italia harus bekerja keras untuk kembali ke tempat mereka seharusnya berada, di posisi puncak," sambung sosok yang menjabat presiden FIFA sejak 2016.

Kegagalan Italia tampil di Piala Dunia tahun depan mengulang sejarah buruk yang pernah terjadi pada tahun 60 tahun lalu ketika Gli Azzurri absen di Piala Dunia 1958.

Italia menjadi satu-satunya negara pemenang Piala Dunia yang gagal tampil di Piala Dunia 2018. Tujuh negara lain yang pernah mengangkat trofi Piala Dunia dan Jules Rimet dipastikan berlaga di Rusia 2018, yakni: Brasil, Jerman, Argentina, Uruguay, Perancis, Inggris, dan Spanyol.

Lihat juga: Momen Naik-Turun Kevin/Marcus Sepanjang 2017

Sementara negara-negara besar lain yang bernasib nahas gagal tampil di Piala Dunia tahun depan serupa Italia adalah Belanda dan Cile. (ptr)