Guardiola Tak Minta Rumput Panjang untuk Jegal Liverpool

Jakarta, CNN Indonesia -- Manajer Manchester City Pep Guardiola membantah dirinya mengajukan permintaan rumput lebih panjang di Stadion Etihad untuk menjegal Liverpool.

Manchester City berhasil menorehkan kekalahan perdana untuk Liverpool lewat kemenangan 2-1 pekan lalu. Di balik kekalahan tersebut, panjang rumput Stadion Etihad diyakini jadi salah satu sebab Liverpool gagal menampilkan permainan cepat seperti yang biasa mereka sajikan.

Lihat juga: Piala Asia 2019: Arab Saudi Hancurkan Korea Utara

Dalam konferensi pers jelang semifinal Piala Liga, Guardiola membantah hal tersebut.

"Saya bukan penjaga lapangan. Saya tidak pernah melakukannya [meminta rumput panjang untuk laga lawan Liverpool]. Kami tidak melakukan manipulasi itu."

"Sepanjang karier saya sebagai manajer, saya tidak pernah melakukan trik seperti itu. Tim saya selalu berusaha memberikan yang terbaik untuk menghadapi lawan dan menghormati aturan," kata Guardiola.

Manchester City berhasil mengalahkan Liverpool dengan skor 2-1 di Stadion Etihad pekan lalu. (REUTERS/Phil Noble)

Guardiola menyatakan dirinya tidak khawatir dengan kecepatan pemain Liverpool hingga harus sampai melakukan trik dengan panjang rumput di lapangan.

"Jika Liverpool ingin bermain cepat, maka kami ingin bermain lebih cepat. Saya tidak pernah membuat permintaan khusus terkait kondisi lapangan. Kami ingin selalu meraih kemenangan dengan cara terbaik," ucap Guardiola.

Kemenangan atas Liverpool membuat peluang Manchester City untuk mempertahankan trofi Liga Inggris kembali besar. Kini The Citizens hanya berjarak empat poin dari Liverpool yang ada di puncak klasemen.

Lihat juga: Irak Menang Dramatis Atas Vietnam di Piala Asia 2019

Manchester City saat ini tengah sedang bersiap menghadapi Burton Albion di semifinal Piala Liga, Rabu (9/1). (ptr/sry)