Mancini: Timnas Italia Terbuka untuk Balotelli

Jakarta, CNN Indonesia -- Pelatih timnas Italia, Roberto Mancini menegaskan bahwa pintu timnas Italia tetap terbuka untuk Mario Balotelli.

Mancini ditunjuk sebagai pelatih timnas Italia setelah negara tersebut gagal lolos ke Piala Dunia 2018. Mancini mengemban tugas mengembalikan kejayaan Azzurri sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia.

Lihat juga: Vinales Berharap Bisa Lebih Lama Bersama Rossi

Dengan misi tersebut, Mancini menyebut dirinya membuka pintu timnas Italia kepada seluruh pemain Italia, tanpa terkecuali, termasuk Balotelli.

Balotelli mendapat kesempatan kembali ke timnas pada Mei 2018 lalu oleh Mancini. Itu adalah penampilan perdana Balotelli setelah lama absen.

"Balotelli? Kami tidak pernah luput mengamati seluruh pemain. Mario adalah bagian dari grup besar, dia tahu hal itu dan dia tahu bahwa semuanya tergantung pada dirinya, dan bukan pada saya."

"Sejauh ini dia minim bermain. Namun bila ia tampil baik dalam dua bulan ke depan, maka mungkin ia bisa kembali ke tim nasional," ucap Mancini seperti dikutip dari Football Italia.

Roberto Mancini membuka kesempatan yang sama untuk seluruh pemain Italia. (REUTERS/Kacper Pempel)

Mancini lalu memberikan pujian pada Nicolo Zaniolo, pemain muda AS Roma yang tampil bersinar dalam beberapa bulan terakhir.

"Kualitas permainan Zaniolo meningkat dan ia tampil baik. Empat bulan lalu, dia tidak banyak bermain namun ia kini adalah pemain inti Roma."

"Bila dirimu bisa bermain untuk Roma di Liga Champions, maka tentunya ia juga bisa bermain untuk tim nasional," kata Mancini.

Lihat juga: Rossi Minta Vinales Melambat pada MotoGP 2019

Mancini juga mengakui bahwa ia menaruh harapan pada pemain-pemain depan Italia, baik itu yang senior macam Fabio Quagliarella ataupun pemain muda macam Patrick Cutrone.

"Quagliarella layak mendapatkan panggilan, usianya bisa dikesampingkan. Hal yang sama juga berlaku pada Cutrone, yang merupakan masa depan tim ini," ujar mantan pelatih Inter ini. (ptr)