Khabib Sempat Menolak Tarung di Abu Dhabi

Jakarta, CNN Indonesia -- Juara dunia kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov sempat menolak bertarung melawan Dustin Poirier pada UFC 242 di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, 7 September mendatang.

Pertarungan melawan Poirier merupakan kali pertama Khabib naik oktagon sejak duel kontroversial melawan Conor McGregor di Las Vegas pada 6 Oktober 2018. Khabib sempat mendapat hukuman sembilan bulan karena membuat keributan usai pertarungan melawan McGregor.

Lihat juga: Melepas Kubo 'Si Messi Jepang' Kesalahan Terbesar Barcelona

Sahabat Khabib, Zubaira Tukhugov, dan sepupunya, Abubakar, juga mendapat hukuman karena berusaha memukul McGregor usai pertarungan UFC 229. Tukhugov dan Abubakar kemudian dihukum satu tahun dan denda US$25 ribu.

Khabib mengaku sempat menolak pertarungan melawan Poirier di Abu Dhabi. Pasalnya jadwal pertarungan di Abu Dhabi digelar 7 September 2019, atau satu bulan sebelum sanksi untuk Tukhugov dan Abubakar berakhir. Khabib menolak bertarung jika Tukhugov dan Abubakar masih terkena sanksi.

Dustin Poirier akan menghadapi Khabib Nurmagomedov di UFC 242. (Logan Riely/Getty Images/AFP)

"Ketika UFC menghubungi saya untuk pertarungan di Abu Dhabi, saya bilang ke mereka saya hanya ingin bertarung dengan teman saya, saudara saya. Jika tidak, kami akan menunggu hingga hukuman berakhir. Kami hanya akan kembali bersama, semua bersama," ujar Khabib dikutip dari MMA News.

Khabib kemudian setuju melawan Poirier di Abu Dhabi setelah UFC berhasil memangkas sanksi Tukhugov dan Abubakar yang dijatuhkan oleh Komisi Atletik Nevada (NSAC). Menariknya, baik Tukhugov dan Abubakar tidak akan bertarung di UFC 242.

"UFC, Dana [White, Presiden UFC], mereka melakukan tugas luar biasa. Terima kasih untuk mereka. Dan sekarang semuanya jelas, semua orang bisa bertarung. September, kami akan kembali," ucap Khabib.

Khabib sendiri percaya diri bisa mengalahkan Poirier. Petarung asal Rusia itu mengatakan Poirier tidak pernah bertemu petarung seperti dirinya, yang lebih mengandalkan pertarungan bawah.

Lihat juga: Lawan Poirier, Khabib Janji Tak Akan Lompati Ring

"Poirier memiliki teknik tinju yang bagus, gerak kaki yang bagus dalam enam pertarungan terakhir, dia bertarung hanya dengan lawan yang menyerang. Dia tidak pernah berkelahi dengan orang-orang yang selalu bergulat seperti gaya saya," ucap Khabib. (har/nva)