Ruud van Nistelrooy, Monster Kotak Penalti Legenda MU

Ruud van Nistelrooy merupakan salah satu striker terbaik yang pernah dimiliki Manchester United. Kehadirannya di kotak penalti benar-benar ancaman nyata untuk lawan-lawan 'Setan Merah'.

Van Nistelrooy datang ke Old Trafford dengan status sebagai top skor Eredivisie di musim 1998/1999 namun kemudian harus absen hampir semusim karena pemulihan cedera.

MU merekrut Van Nistelrooy guna mengembalikan ketajaman di lini depan setelah era duet Dwight Yorke-Andy Cole.

Datang ke Manchester United, Van Nistelrooy sukses membuktikan bahwa ketajamannya juga terasah di Liga Inggris.

Di musim pertama, Van Nistelrooy langsung menghentak dengan torehan 36 gol. Penampilan apik itu berlanjut di musim-musim berikutnya. Total Van Nistelrooy mencetak 150 gol dari 219 laga yang ia mainkan bersama Manchester United.

Kiprah Van Nistelrooy selama lima musim di MU benar-benar menjadikan dirinya sebagai raja gol. Di Liga Inggris, Van Nistelrooy bisa jadi pesaing ketat bomber papan atas macam Thierry Henry.

Ruud van Nistelrooy bomber subur MU di era 2000-an. (AFP/PAUL ELLIS)

Ketajaman Van Nistelrooy berdampak langsung pada prestasi MU. 'Setan Merah' masih konsisten meraih prestasi dengan ketajaman Van Nistelrooy di lini depan. Dalam era Van Nistelrooy, MU merasakan gelar Liga Inggris, Piala FA, dan Piala Liga.

Penyelesaian Akhir Mematikan

Dengan pola main MU di era 2000-an mengandalkan serangan dari sisi lapangan, kehadiran Van Nistelrooy benar-benar menjadikan serangan MU memiliki muara akhir dari tiap serangan yang dibangun.

Van Nistelrooy adalah tipikal striker murni sejati. Ia tak banyak menguasai bola, lebih banyak beredar di kotak penalti, namun sangat mematikan ketika bola sudah jatuh dalam penguasaannya.

Van Nistelrooy punya penyelesaian akhir yang sama baiknya dengan kaki kanan, kaki kiri, dan kepala. Van Nistelrooy adalah contoh ideal striker murni di lapangan. Ia punya banyak cara melepaskan tembakan ke gawang sehingga gerakannya tidak terdeteksi oleh bek-bek lawan. Hal itu masih ditambah kecepatan dan kekuatan mempertahankan bola yang dimiliki olehnya.

Ruud van Nistelrooy disebut pergi dari MU karena Cristiano Ronaldo. (AFP PHOTO / STEVE PARKIN)

Van Nistelrooy punya pembacaan situasi yang sangat menakutkan. Umpan silang dan umpan terobosan gelandang-gelandang MU macam Paul Scholes, Ryan Giggs, David Beckham, hingga Cristiano Ronaldo bakal berubah jadi gol indah ketika tiba di hadapan Van Nistelrooy.

Setelah menghabiskan usia emasnya di Manchester United, Van Nistelrooy sempat hijrah ke Real Madrid dan jadi bomber tajam di dua musim awal. Banyak kontroversi yang meliputi kepergian mengejutkan Van Nistelrooy, termasuk isu pertikaian dengan Ronaldo.

Terlepas dari cara keluar yang mengejutkan, Van Nistelrooy dipastikan jadi salah satu bomber terbaik dalam sejarah Manchester United.

Selamat ulang tahun, Ruud Van Nistelrooy!